Tại Takahata mưa rơi ngày 25 tháng 2026, vận động viên người Nhật Bản Masatora Kawano và vận động viên người Úc Rebecca Henderson cùng lúc ghi tên mình vào lịch sử: anh lập kỷ lục thế giới chính thức đầu tiên của nam ở cự ly marathon đi bộ thể thao — 2:55:14, còn cô cải thiện kỷ lục của nữ xuống 3:14:52.
Đây không chỉ là những giây phút nhanh. Từ tháng 2026 năm ⟦T4b⟧, World Athletics chính thức thay thế cự ly 35 km bằng marathon và bán marathon, xóa bỏ các danh sách kỷ lục cũ và đặt ra mốc chuẩn cho nam là 2:56:30. Kawano vượt qua ngưỡng này ngay ở lần đầu thi đấu cự ly marathon, vượt mốc chuẩn trước đó của người đồng hương Hayato Katsuki 14 giây.
Henderson, nữ vận động viên người Úc 25 tuổi, lần đầu thi đấu marathon, đã rút ngắn 19 giây so với kỷ lục của Sofia Fiorini người Ý, được lập chỉ hai tháng trước tại giải vô địch châu Âu. Cả hai thành tích đều đạt được dưới mưa lớn trên đường đua có độ cao chênh lệch nhẹ — những điều kiện thường làm chậm tốc độ của các vận động viên đi bộ.
Đằng sau những con số khô khan là sự thích nghi của giới tinh hoa với thực tế mới của bộ môn. Kawano — người hai lần giành huy chương tại các giải vô địch thế giới ở cự ly 35 km và từng là người giữ kỷ lục ở cự ly này — đã chứng minh rằng kinh nghiệm ở các cự ly dài có thể chuyển hóa sang marathon. Henderson, người về đích thứ chín ở cự ly 35 km tại Tokyo-2025, đã cho thấy một cự ly dài hơn có thể khơi mở tiềm năng của cô tốt hơn.
So sánh với chạy bộ: cũng như marathon đòi hỏi chiến thuật khác với cự ly 10 km, ở đây — tiết kiệm sức lực, duy trì kỹ thuật suốt 42 km và sự vững vàng tâm lý trong thời tiết xấu — đều trở thành những yếu tố quyết định. Những kỷ lục tại Takahata, nơi Kawano từng lập kỷ lục ở cự ly 35 km vào năm 2024, nhấn mạnh tính kế thừa và sự tiến hóa của bộ môn.
Những kết quả này đặt ra các mốc định hướng cho việc tuyển chọn dự giải vô địch thế giới tại Bắc Kinh-2027 và cho thấy thể thức mới đã mang lại sự hấp dẫn cùng những dấu mốc lịch sử. Tương lai của môn đi bộ thể thao giờ đây không chỉ được đo bằng số kilômét, mà còn bằng khả năng của các vận động viên trong việc thích ứng với những luật chơi đang thay đổi.
