Vào ngày 22 tháng 7 năm 2026, một tác giả dưới bút danh Gossip Goblin đã phát hành bộ phim ngắn khoa học viễn tưởng "Pomegranate" - "Lựu". Đứng sau dự án độc đáo này là đạo diễn kiêm biên kịch Zach London - người tạo ra một vũ trụ tương lai đen tối, nơi công nghệ thực hiện hầu hết mọi mong muốn của con người, nhưng không thể đảm bảo hạnh phúc cho họ.
Ngay từ những cảnh quay đầu tiên, "Lựu" đã thu hút sự chú ý bằng hình ảnh chất lượng cao, được tạo ra bằng mạng nơ-ron tạo sinh. Tuy nhiên, đây không phải là một tập hợp các cảnh ấn tượng được kết nối ngẫu nhiên theo nguyên tắc các câu lệnh (prompt) đẹp mắt. Bộ phim dựa trên một kịch bản tác giả đầy đủ, cách xây dựng kịch tính được suy nghĩ kỹ lưỡng, dựng phim, lồng tiếng diễn viên, âm nhạc và thiết kế âm thanh chuyên nghiệp.
Zach London đảm nhiệm vai trò đạo diễn, biên kịch và một trong những nhà sản xuất của bộ phim. Một đội ngũ họa sĩ riêng đã làm việc về hoạt hình và thiết kế hình ảnh, và các diễn viên chuyên nghiệp đã lồng tiếng cho nhân vật, trong đó có Sam Dale, Ben Kersley, Oscar Merry và Aicha Ozkan. Âm nhạc gốc được sáng tác bởi Ann-Sophie Versnaeyen và Juan Toran, còn Marian Balan phụ trách thiết kế âm thanh.
Người trường sinh đã chán ngấy những điều kỳ diệu
Nhân vật chính của "Lựu" là một quý tộc giàu có của tương lai, đã sống qua nhiều kiếp người bình thường.
Qua nhiều thế kỷ, ông đã trải qua chiến tranh, tận hưởng sự xa hoa, thay đổi vô số người phụ nữ và trải nghiệm gần như mọi thứ mà nền văn minh có thể mang lại. Ông yêu phụ nữ, thú vui và những câu chuyện đẹp, nhưng dần dần, ngay cả những ấn tượng mạnh mẽ nhất cũng không còn lay động ông nữa.
Trong thế giới của bộ phim, ký ức, tưởng tượng và cả những cuộc đời có thể được mua bán gần giống như cách chúng ta mua phim hoặc trò chơi điện tử ngày nay. Do đó, người trường sinh đã chán ngấy tìm đến người bán những giấc mơ nhân tạo với hy vọng tìm được dù chỉ một trải nghiệm duy nhất khiến ông cảm thấy thật sự lần nữa.
Mô tả chính thức của bộ phim đã diễn tả xung đột nội tâm của ông một cách chính xác nhất: sau hàng thế kỷ mô phỏng chiến tranh, vợ con và những điều kỳ diệu, nhân vật chính tìm kiếm bất cứ thứ gì còn có thể cảm nhận được là thật.
Thoạt nhìn, đây là câu chuyện về công nghệ tương lai. Nhưng thực tế, "Lựu" là bộ phim về cảm xúc, chiến tranh, tình yêu, ký ức và sự mệt mỏi vì sự bất tử.
Điều gì sẽ còn lại với con người nếu họ có thể trải nghiệm mọi thứ? Có thể lặp đi lặp lại những cảm xúc mạnh mẽ vô tận mà không làm mất đi giá trị của chúng không? Và liệu linh hồn có thể chứa đựng một số lượng kỳ diệu vô hạn không?
Một trong những ý tưởng cốt lõi của bộ phim gần như là một lời cảnh báo:
"Linh hồn chỉ có thể chứa đựng một số lượng kỳ diệu có hạn."
Càng trải qua nhiều điều phi thường, nhân vật chính càng khó cảm nhận được sự kinh ngạc thực sự. Điều kỳ diệu có thể đặt hàng thì không còn là điều kỳ diệu nữa.
Không phải "phim một nút"
Quy trình làm việc mà Zach London lựa chọn đặc biệt thú vị. Tác giả cố tình không giao toàn bộ quá trình sản xuất cho các công cụ tạo video tự động.
Đầu tiên, các hình ảnh tĩnh về nhân vật, trang phục và bối cảnh được tạo ra trong Midjourney. Để giữ cho ngoại hình nhân vật đồng nhất và thẩm mỹ đen tối quen thuộc, các cài đặt cá nhân hóa và tham chiếu phong cách đã được sử dụng.
Sau đó, các khung hình được chỉnh sửa thủ công, làm sạch và kết hợp bằng các công cụ chỉnh sửa tạo sinh, bao gồm Nano Banana. Giai đoạn này thực chất thay thế công việc truyền thống trong Photoshop.
Chỉ sau khi bố cục được duyệt, các hình ảnh tĩnh mới được chuyển thành video bằng phương pháp first-frame image-to-video - hoạt hình dựa trên khung hình đầu tiên được chuẩn bị trước. Để thực hiện điều này, các mô hình ở cấp độ Kling và các công cụ tương tự đã được áp dụng.
Cách tiếp cận này đòi hỏi nhiều công sức thủ công hơn đáng kể so với việc tạo ra một cảnh hoàn chỉnh "chỉ bằng một cú nhấp chuột", nhưng cho phép kiểm soát bố cục, chuyển động máy quay, biểu cảm khuôn mặt và trình tự các khung hình.
AI ở đây không thay thế đạo diễn. Nó trở thành một phần của công cụ sản xuất - giống như máy quay, phần mềm dựng phim hoặc trình chỉnh sửa đồ họa.
Bản thân Zach London nhấn mạnh rằng đối với ông, câu chuyện và cách xây dựng thế giới là quan trọng nhất, còn trí tuệ nhân tạo là một phương tiện thực tế để hiện thực hóa ý tưởng, điều mà với quy trình sản xuất truyền thống sẽ quá tốn kém hoặc khác thường.
Hình ảnh do AI tạo ra, nhưng âm thanh vẫn là của con người
Một đặc điểm quan trọng mang tính nguyên tắc của "Lựu" là phần âm thanh được tạo ra bởi con người.
Các nhân vật được lồng tiếng bởi các diễn viên chuyên nghiệp. Âm nhạc được sáng tác bởi các nhà soạn nhạc, còn tiếng bước chân, tiếng sột soạt, tiếng va chạm, chuyển động quần áo và âm thanh của giao diện kỳ lạ được tạo ra và xử lý bởi các chuyên gia âm thanh và nghệ sĩ tạo tiếng động (Foley artists).
Cách tiếp cận tương tự cũng được sử dụng trong dự án phim dài sắp tới của London, "Gods Don’t Give Gifts" - "Thần không ban tặng". Những người sáng tạo cố tình không thay thế giọng nói diễn viên và âm nhạc bằng việc tạo sinh nhân tạo, coi âm thanh con người là phần quan trọng nhất để tạo kết nối cảm xúc với khán giả.
Có lẽ vì lý do này mà khi xem "Lựu", chúng ta không cảm thấy hoàn toàn giả tạo.
Ranh giới giữa tác giả và cỗ máy ở đâu?
Trong quá trình xem, tâm trí thực sự cố gắng tìm kiếm bằng chứng rằng đây là một bộ phim "không thật".
Đôi khi, một suy nghĩ xuất hiện: sắp phát hiện ra sự trống rỗng, sự giả tạo về cảm xúc hoặc sự thiếu vắng một cái gì đó thuộc về con người một cách khó nắm bắt.
Nhưng bộ phim không để lại cảm giác trống rỗng.
Thay vào đó, một câu hỏi khác nảy sinh: có bao nhiêu phần thuộc về tác giả trong những gì đã thấy, và bao nhiêu phần thuộc về trí tuệ nhân tạo?
Kịch bản của Zach London kết thúc ở đâu và sự diễn giải độc lập của mạng nơ-ron bắt đầu từ đâu? Máy móc thực hiện ý tưởng của con người chính xác đến mức nào? Bộ phim có thể được coi là của tác giả nếu phần lớn hình ảnh được tổng hợp bởi thuật toán không?
"Lựu" không đưa ra câu trả lời cuối cùng, nhưng buộc chúng ta phải suy ngẫm về điều đó trong suốt quá trình xem.
Và có lẽ, đó đã là một thành tựu quan trọng. Nếu khán giả suy ngẫm về ý nghĩa của câu chuyện, lo lắng cho nhân vật và suy nghĩ về giá trị cuộc sống của chính mình, thì bộ phim đã hoạt động hiệu quả - bất kể hình ảnh của nó được tạo ra bằng công cụ nào.
Giá trị cuộc sống như khả năng cảm nhận
Về mặt hình ảnh, "Lựu" thực sự gây ấn tượng. Trước mắt chúng ta là một thế giới cyberpunk đẹp mắt, đen tối và được xây dựng cẩn thận. Nó mang lại cảm giác về quy mô, điều mà cách đây không lâu sẽ đòi hỏi một ngân sách khổng lồ, các bối cảnh và đồ họa máy tính phức tạp.
Nhưng điểm mạnh chính của bộ phim không phải là công nghệ.
Đằng sau những hình ảnh ấn tượng là một chủ đề triết học sâu sắc: giá trị của cuộc sống không chỉ nằm ở số lượng sự kiện đã trải qua, mà còn ở khả năng cảm nhận chúng.
Người ta có thể sống hàng trăm năm, tham gia chiến tranh, yêu nhiều người phụ nữ, nhìn thấy những nơi phi thường nhất - và vẫn mất đi cảm giác về cuộc sống.
Còn có thể trải nghiệm một cảm xúc chân thật, có giá trị hơn ngàn điều kỳ diệu được tạo ra nhân tạo.
Lời mở đầu cho một bộ phim lớn
"Lựu" đã trở thành một tác phẩm xem trước cho bộ phim dài đầu tiên của Zach London, "Gods Don’t Give Gifts".
Đây là một tuyển tập khoa học viễn tưởng gồm bốn câu chuyện, được kết nối bởi một vũ trụ chung. Lấy bối cảnh trong tương lai, nơi con người có thể cải thiện cơ thể, mua bán ký ức, chuyển đổi ý thức và vượt qua những giới hạn sinh học thông thường. Đồng thời, mỗi khả năng mới buộc các nhân vật phải trả một cái giá nhân văn nhất định.
Lịch chiếu hạn chế của bộ phim tại các rạp chiếu phim ở Mỹ dự kiến vào ngày 30 tháng 10 năm 2026. Trong số các thành phố dự kiến chiếu có New York, Los Angeles, San Francisco và Chicago. Dự án được thực hiện cùng với Fable Studio và nhằm mục đích cho thấy liệu khán giả trực tuyến có sẵn sàng xem điện ảnh tác giả với hình ảnh AI không chỉ trên YouTube mà còn trên màn ảnh rộng hay không.
Đánh giá của Gaya - 8,9/10
Đối với một bộ phim ngắn có phần hình ảnh được tạo ra bằng trí tuệ nhân tạo, "Lựu" tạo ra một ấn tượng mạnh mẽ bất ngờ.
Đây là những cảm giác khá mới mẻ và thú vị. Bạn vừa theo dõi cốt truyện, vừa quan sát chính mình: cố gắng hiểu liệu bạn có đang tiếp nhận những gì đang diễn ra như một bộ phim trọn vẹn hay vẫn coi nó như một thử nghiệm công nghệ.
Hình ảnh chất lượng cao, âm thanh biểu cảm, nhân vật chính độc đáo và chủ đề triết học làm cho "Lựu" trở thành một thứ gì đó lớn lao hơn nhiều so với chỉ là một cuộc trình diễn khả năng của mạng nơ-ron.
Đánh giá của Gaya - 8,9/10.
Bộ phim này chưa xóa nhòa hoàn toàn ranh giới giữa điện ảnh truyền thống và điện ảnh do AI tạo ra. Nhưng nó cho thấy rằng bên trong hình ảnh được tạo sinh, hoàn toàn có thể tồn tại tư tưởng tác giả, bầu không khí và cảm xúc chân thực.
Rốt cuộc, khán giả không quan tâm đến việc khung hình được vẽ bằng công cụ nào.
Điều quan trọng hơn là: khung hình đó có khiến chúng ta cảm nhận được điều gì đó không?
"Lựu" đã làm được điều đó.
