25 tháng 2026, United Airlines đã công bố đợt mở rộng mạng lưới quốc tế lớn nhất trong lịch sử của hãng: từ tháng 2027, hãng hàng không sẽ khai trương các chuyến bay thẳng đến mười thành phố mới ở châu Âu và châu Á, bao gồm cả Okinawa từ San Francisco.
Trong số các điểm đến mới có các chuyến bay hàng ngày từ Newark đến Luxembourg, Marseille, Ibiza và Valencia trên chiếc Airbus A321XLR mới, cũng như các tuyến đến Ljubljana, Terceira ở quần đảo Azores, Olbia ở Sardinia và Catania ở Sicily. Washington sẽ được kết nối với Toulouse, còn San Francisco sẽ có ba chuyến bay mỗi tuần đến Okinawa.
Đóng vai trò then chốt trong kế hoạch này là A321XLR — máy bay thân hẹp tầm xa, có khả năng thực hiện các chuyến bay xuyên Đại Tây Dương với khoang hạng thương Polis và ghế Economy Plus được cải thiện. Điều này cho phép mở các điểm đến mà nhu cầu hiện chưa đủ để khai thác bằng máy bay thân rộng, nhưng lại có sự quan tâm ổn định đối với du lịch trải nghiệm chân thực.
Tám trong số mười thành phố mới sẽ là điểm đến độc quyền của United trong số các hãng hàng không Mỹ. Cách tiếp cận này phản ánh một xu hướng rộng hơn: các hãng hàng không ngày càng tập trung không chỉ vào các đô thị lớn mà còn vào các khu vực có văn hóa, thiên nhiên độc đáo và ít áp lực du lịch hơn.
Okinawa, nổi tiếng với những bãi biển, khí hậu cận nhiệt đới và văn hóa Ryukyu đặc sắc, sẽ có chuyến bay thẳng đầu tiên đến lục địa Hoa Kỳ. Tương tự, Sardinia và Sicily, quần đảo Azores và Ljubljana của Slovenia sẽ trở nên gần gũi hơn với du khách Mỹ mà không cần quá cảnh.
Việc mở rộng dựa trên sự tăng trưởng gần một thập kỷ: kể từ năm 2017, United đã thêm 58 điểm đến quốc tế và hiện phục vụ hơn 160 thành phố bên ngoài Hoa Kỳ. Các chuyến bay mới sẽ bổ sung cho các chuyến bay hiện có, bao gồm việc nối lại các chuyến bay từ San Francisco đến Tel Aviv và các chuyến bay bổ sung đến Osaka, Milan và Paris.
Cuối cùng, United củng cố vị thế dẫn đầu về số lượng chuyến bay qua Đại Tây Dương và Thái Bình Dương, mang đến cho hành khách không chỉ những điểm đến mới trên bản đồ mà còn cơ hội hòa mình sâu hơn vào truyền thống và cảnh quan địa phương mà trước đây đòi hỏi nhiều lần quá cảnh phức tạp.
