25 sierpnia 2026 roku United Airlines ogłosiło największą w swojej historii rozbudowę międzynarodowej siatki połączeń: od marca 2027 roku linia lotnicza uruchomi bezpośrednie loty do dziesięciu nowych miast w Europie i Azji, w tym do Okinawy z San Francisco.
Wśród nowości znajdują się codzienne loty z Newark do Luksemburga, Marsylii, Ibizy i Walencji na nowym Airbusie A321XLR, a także trasy do Lublany, Terceiry na Azorach, Olbii na Sardynii i Katanii na Sycylii. Waszyngton zostanie połączony z Tuluzą, a San Francisco otrzyma trzy loty tygodniowo na Okinawę.
Kluczową rolę w tym planie odgrywa A321XLR – wąskokadłubowy samolot dalekiego zasięgu, zdolny do wykonywania transatlantyckich lotów z premium kabiną Polaris i ulepszonymi miejscami Economy Plus. Pozwala to na otwieranie kierunków, gdzie popyt nie uzasadnia jeszcze użycia szerokokadłubowych samolotów, ale istnieje stałe zainteresowanie autentycznymi podróżami.
Osiem z dziesięciu nowych miast będzie ekskluzywnych dla United wśród amerykańskich przewoźników. Takie podejście odzwierciedla szerszy trend: linie lotnicze coraz częściej skupiają się nie tylko na metropoliach, ale także na regionach o unikalnej kulturze, przyrodzie i mniejszym natężeniu turystycznym.
Okinawa, znana z plaż, subtropikalnego klimatu i oryginalnej kultury riukiuańskiej, otrzyma pierwsze bezpośrednie połączenie z kontynentalną częścią USA. Podobnie Sardynia i Sycylia, Azory oraz słoweńska Lublana staną się bliższe amerykańskim podróżnym bez przesiadek.
Rozbudowa opiera się na prawie dziesięcioletnim wzroście: od 2017 roku United dodała 58 międzynarodowych kierunków i obecnie obsługuje ponad 160 miast poza USA. Nowe loty uzupełnią już istniejące, w tym wznowienie lotów z San Francisco do Tel Awiwu oraz dodatkowe loty do Osaki, Mediolanu i Paryża.
W rezultacie United umacnia pozycję lidera pod względem liczby lotów przez Atlantyk i Pacyfik, oferując pasażerom nie tylko nowe punkty na mapie, ale możliwość głębszego zanurzenia się w lokalne tradycje i krajobrazy, które wcześniej wymagały skomplikowanych przesiadek.
