Quando Eben Upton criou o Raspberry Pi, seu objetivo não era construir mais um império tecnológico. Ele queria despertar novamente nas crianças o interesse pela programação e tornar o computador tão acessível que fosse possível experimentar livremente com ele, sem medo de quebrar alguma coisa.
Foi assim que surgiu uma pequena placa do tamanho aproximado de um cartão bancário. Sem uma carcaça bonita, uma tela enorme e um teclado convencional — mas com a possibilidade de se transformar em praticamente qualquer coisa.
Hoje já foram vendidos mais de 75 milhões de Raspberry Pi. Esses minicomputadores são usados não apenas por estudantes e entusiastas da eletrônica. Eles controlam robôs, monitoram o estado das lavouras, operam em equipamentos médicos, sistemas de segurança, em pequenas produções e até ajudam a executar inteligência artificial diretamente nos dispositivos — sem conexão constante com grandes centros de nuvem.
Um lugar especial na história do Raspberry Pi ocupa a educação. A fundação beneficente ligada à empresa investiu cerca de £112 milhões em programas educacionais. Eles já alcançaram aproximadamente 2,3 milhões de alunos, e cerca de 250 mil professores passaram por capacitação em todo o mundo.
A ideia principal de Upton permanece a mesma: a tecnologia deve ser compreensível, acessível e aberta a experimentos. Uma criança pode conectar sensores a uma pequena placa e montar uma estação meteorológica. Um agricultor — criar um sistema de monitoramento das plantas. Um médico — usá-la em um dispositivo de diagnóstico barato. Um engenheiro — controlar toda uma linha de produção.
O Raspberry Pi revelou-se um exemplo raro de tecnologia que ao mesmo tempo se firmou na sala de aula, na oficina doméstica e na indústria séria. O pequeno computador não tentou substituir as grandes máquinas — ele simplesmente penetrou onde elas eram caras, complexas ou inconvenientes demais.
Ao mesmo tempo, Eben Upton encara com bastante tranquilidade as conversas sobre o futuro da inteligência artificial. Muito menos o preocupa a fantástica superinteligência que um dia decidirá dominar a humanidade. Ele considera uma ameaça mais real as pessoas capazes de usar a IA para manipulação política, controle e disseminação de informações falsas.
E nisso também se percebe a filosofia do Raspberry Pi: mais importante do que o quão poderosa a tecnologia se torna é em cujas mãos ela cai e para que é usada.
A história do Raspberry Pi prova que uma grande revolução tecnológica nem sempre exige um computador enorme. Às vezes basta uma pequena placa, um preço acessível e a ideia de dar a milhões de pessoas a possibilidade de criar algo próprio.
