Numa clareira em meio à densa floresta das Adirondacks, um enorme troll de madeira ergue ao céu uma muda de bordo-açucareiro. As crianças saltam de pedra em pedra, o riso se espalha pela clareira, e um menino de seis anos grita para a mãe: «Parece que estou no Minecraft!»
É o «Patrick Sapling» — a primeira escultura permanente do artista dinamarquês Thomas Dambo no estado de Nova York. O troll de trinta e seis metros, feito de materiais reutilizados, foi instalado em setembro de 2026 no terreno do Centro de Vida Selvagem de Tupper Lake.
No verão, funcionou aqui a exposição temporária «Trolls: salvem as pessoas» — seis figuras gigantescas de madeira reciclada. Elas atraíram um número recorde de visitantes: em doze semanas, o museu recebeu mais de cento e sessenta mil pessoas, o dobro do ano anterior. Os visitantes vieram de todos os cinquenta estados e de treze países.
Tupper Lake é uma antiga cidade madeireira com cerca de cinco mil habitantes. Depois do fechamento das fábricas, a economia local procurou por muito tempo novos alicerces. A exposição proporcionou um impulso breve, mas poderoso, ao turismo; no entanto, a questão permanece: será possível transformar o frenesi sazonal num fluxo constante de visitantes.
O troll permanente deixa uma esperança. Ele continua a missão dos irmãos temporários — lembrar a importância do cuidado com a natureza e da reciclagem de resíduos. As crianças que brincam a seus pés já percebem a floresta não como cenário, mas como espaço vivo.
A arte feita de lixo é capaz de reavivar territórios deprimidos, se por trás da imagem vibrante houver um trabalho real com a comunidade local e uma estratégia de longo prazo.
