Dans une clairière au milieu de la dense forêt des Adirondacks, un troll de bois gigantesque tend vers le ciel un jeune plant d'érable à sucre. Des enfants sautent de rocher en rocher, des rires résonnent dans la clairière, et un garçon de six ans crie à sa mère : « J'ai l'impression d'être dans Minecraft ! »
C'est « Patrick Sapling », la première sculpture permanente de l'artiste danois Thomas Dambo dans l'État de New York. Ce troll de trente-six mètres, fait de matériaux de récupération, a été installé en septembre 2026 sur le site du Centre de vie sauvage de Tupper Lake.
Durant l'été, une exposition temporaire intitulée « Trolls : sauvez les humains » y a été présentée — six figures géantes en bois recyclé. Elles ont attiré un nombre record de visiteurs : en douze semaines, le musée a accueilli plus de cent soixante mille personnes, deux fois plus que l'année précédente. Les visiteurs venaient des cinquante États et de treize pays.
Tupper Lake est une ancienne ville forestière d'environ cinq mille habitants. Après la fermeture des usines, l'économie locale a longtemps cherché de nouveaux appuis. L'exposition a provoqué un bref mais puissant regain de tourisme, mais la question demeure : parviendra-t-on à transformer cet engouement saisonnier en un flux de visiteurs durable ?
Le troll permanent laisse un espoir. Il poursuit la mission de ses frères temporaires — rappeler le respect de la nature et le recyclage des déchets. Les enfants qui jouent à ses pieds perçoivent déjà la forêt non comme un décor, mais comme un espace vivant.
L'art fait de déchets peut redonner vie à des territoires en déclin, à condition qu'une image éclatante s'accompagne d'un véritable travail avec la communauté locale et d'une stratégie à long terme.
