W świecie, gdzie degradacja ziemi co roku kosztuje gospodarkę miliardy dolarów utraconych zysków, młodzi przedsiębiorcy z Ekwadoru, Senegalu i Bangladeszu udowadniają coś przeciwnego: odbudowa gleb może przynosić dochód i tworzyć miejsca pracy już dziś.
W Senegalu Fero Daniel Halman uruchomił firmę Féro, która łączy wysokowydajne szklarnie z agroleśnictwem. Rolnicy szybko uzyskują przychody ze sprzedaży cebuli i innych upraw, a uwolnione obszary obsadzają drzewami. Taki model pozwala zmniejszyć powierzchnię upraw i jednocześnie przywrócić ziemi żyzność bez długiego oczekiwania na zyski z lasu.
W Ekwadorze Carlos Alfredo González Vargas założył Pacchar, która przekształca odpady rolnicze i leśne w biowęgiel. Substancja ta zatrzymuje wilgoć i składniki odżywcze w glebie, zmniejsza zapotrzebowanie na nawozy i magazynuje węgiel przez dziesięciolecia. Firma współpracuje już z ponad stu społecznościami rolniczymi i odtworzyła ponad pięćset hektarów, wykazując wzrost plonów i oszczędność zasobów.
W Bangladeszu Mashrur H. Shurid rozwija platformę Aunkur opartą na sztucznej inteligencji. System zbiera dane o glebie, pogodzie i gospodarstwie, udziela precyzyjnych zaleceń dotyczących siewu i nawożenia, a następnie pomaga rolnikom uzyskać dostęp do kredytów i rynków zbytu. Obecnie usługa obejmuje ponad trzydzieści trzy tysiące gospodarstw i dowodzi, że dokładne dane przekładają się na realne pieniądze dla drobnych producentów.
Wszystkie trzy projekty wchodzą w skład programu YECO Międzynarodowego Centrum Handlu i Globalnej Inicjatywy Ziemskiej G20 przy wsparciu Konwencji Narodów Zjednoczonych w sprawie zwalczania pustynnienia. Uczestnicy otrzymują mentoring w zakresie modeli biznesowych, ochrony własności intelektualnej i pozyskiwania inwestycji, przekształcając rozwiązania ekologiczne w trwałe przedsiębiorstwa.
Kluczem do sukcesu jest połączenie szybkiej korzyści ekonomicznej z długoterminową odbudową. Gdy rolnik widzi realne zyski już w pierwszym sezonie, jest gotów inwestować w ochronę ziemi, a inwestorzy otrzymują dowody, że „zielone” projekty przynoszą zyski, a nie tylko koszty.
Odbudowa zdegradowanych ziem przestaje być działalnością charytatywną, a staje się rynkiem, na którym młodzi przedsiębiorcy zarabiają, tworząc miejsca pracy i przywracając glebom żyzność.
