De Amerikaanse president Donald Trump heeft een uitvoerend bevel ondertekend om Lake Ontario te hernoemen naar Lake America voor federale doeleinden van het land. Het document werd donderdag ondertekend, op 27 augustus 2026, in het Oval Office.
Het bevel draagt het ministerie van Binnenlandse Zaken en de Raad voor Geografische Namen op om het officiële systeem Geographic Names Information System binnen 30 dagen bij te werken. De wijziging betreft alleen Amerikaanse kaarten, documenten en databases.
De beslissing maakt deel uit van de escalatie van de handelsoorlog met Canada. Na het mislukken van de onderhandelingen vorige week hebben de VS invoerrechten van 50 procent op Canadese goederen ingesteld, ter waarde van ongeveer 20 miljard dollar. Canada heeft tegenmaatregelen aangekondigd die in september in werking treden.
Trump heeft herhaaldelijk gedreigd met de hernoeming op sociale media, zeggende dat de VS "niet verwachten veel zaken te doen met Ontario". Na de ondertekening van het bevel herhaalde hij zijn kritiek op Canada, dat hij beschuldigde van "bedrog" in de handel en dat het land "heel slecht met ons omgaat".
Eerder, in 2025, hernoemde Trump de Golf van Mexico al naar Gulf of America. Nu vergeleek hij beide stappen, opmerkend dat "we een golf en een meer hebben".
Canada en de autoriteiten van de staat New York, die aan het meer grenst, weigeren de nieuwe naam te erkennen. Premier Mark Carney en gouverneur Kathy Hochul benadrukten dat het meer Lake Ontario zal blijven. Ongeveer de helft van het wateroppervlak ligt op het grondgebied van elk land.
Het bevel geldt niet voor internationale organisaties, Canada of particuliere kaarten. De wijzigingen in Amerikaanse federale documenten zijn al begonnen: de United States Geological Survey heeft de elektronische versies bijgewerkt.
Trump noemde het meer een "enorm actief" voor de VS en een deel van het nationaal erfgoed, benadrukkend dat "de diepste delen van het water" op Amerikaans grondgebied liggen. Deskundigen merken echter op dat het symbolische gebaar de economische realiteit waarschijnlijk niet zal veranderen.
