Op 2 september 2026 hebben de Franse president Emmanuel Macron, de Britse koning Charles III en premier Andy Burnham samen met hun echtgenotes in het British Museum in Londen het beroemde tapijt van Bayeux bekeken.
Dit is een voorpremière van het 70 meter lange werk uit de elfde eeuw, dat voor het eerst in bijna duizend jaar op Britse bodem is aangekomen op grond van een overeenkomst tussen beide landen.
Het tapijt, dat vermoedelijk in Engeland is gemaakt, vertelt over de Normandische verovering van 1066, met inbegrip van de kroning van Harold en de slag bij Hastings.
Koning Charles III merkte op dat hij een directe afstammeling is van Willem de Veroveraar, een van de hoofdpersonen van het doek, en noemde de tentoonstelling ‘het best mogelijke symbool van nabijheid’ tussen het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk.
President Macron benadrukte dat het tapijt niet zomaar een linnen doek is, maar een heel hoofdstuk uit de Franse, Britse en Europese geschiedenis, dat de culturen en lotgevallen van twee volkeren met elkaar verbindt.
Premier Burnham noemde de overdracht van het artefact ‘een uitzonderlijk persoonlijk gebaar van goede wil, vertrouwen en vriendschap’ en benadrukte dat dit een gedenkwaardig moment is in de geschiedenis van beide naties.
De tentoonstelling is op 10 september voor het grote publiek geopend en duurt tot juli 2027; de kaartjes zijn al maanden van tevoren uitverkocht.
De overeenkomst over de tijdelijke overdracht van het tapijt maakt deel uit van de inspanningen om de betrekkingen na de Brexit te versterken, en in ruil daarvoor zullen Britse musea Frankrijk voorwerpen uit Sutton Hoo ter beschikking stellen.
Welke betekenis heeft dit gebaar voor de toekomst van de dialoog tussen Londen en Parijs?
De leiders spraken de hoop uit dat de gezamenlijke presentatie van het meesterwerk zal helpen de banden tussen de landen te behouden en verder te ontwikkelen.
