In februari 2026 kondigde Canada officieel de 'Nationale AI-strategie 2.0' aan (ook wel de Sovereign AI Strategy genoemd), een vijfjarenplan voor de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie voor de periode 2026–2031 met een budget van 2,4 miljard Canadese dollar (ca. 1,75 miljard Amerikaanse dollar). Premier Mark Carney verklaarde dat de strategie erop gericht is de positie van Canada in de wereldwijde technologierace te versterken en AI-talent in het land te houden.
Kernpunten van de strategie
De strategie trekt investeringen uit voor vijf kerngebieden. Voor het behouden en aantrekken van getalenteerde onderzoekers wordt 500 miljoen dollar gereserveerd; dit omvat retentiebeurzen en het 'AI Talent Visa' met een versnelde goedkeuringstermijn van 14 dagen. Er is 600 miljoen dollar toegewezen aan computerinfrastructuur, zoals supercomputers en cloudcomputing voor onderzoeksdoeleinden. De commercialisering van academisch onderzoek ontvangt 400 miljoen dollar om wetenschappelijk werk om te zetten in producten en bedrijvigheid. Programma's voor verantwoorde AI, met aandacht voor transparantie en impactanalyses van AI-systemen met een hoog risico, kunnen rekenen op 300 miljoen dollar. Daarnaast stelt de Business Development Bank of Canada 500 miljoen Canadese dollar beschikbaar voor het midden- en kleinbedrijf om hen te helpen toegang te krijgen tot AI-technologieën.
Regulering en bescherming tegen deepfakes
De strategie vormt een aanvulling op de Artificial Intelligence and Data Act (AIDA), die in 2024 werd aangenomen. Nieuwe uitvoeringsbesluiten introduceren transparantie-eisen en effectbeoordelingen voor AI-systemen met een hoog risico, evenals maatregelen voor de etikettering en detectie van deepfakes in de media en bij overheidssystemen.
Het belang van deze strategie
Canada verloor tussen 2023 en 2025 circa 2.000 AI-onderzoekers, die hoofdzakelijk naar de Verenigde Staten vertrokken. Het totale aantal AI-specialisten in Canada bedraagt ongeveer 15.000 personen. Het doel van de strategie is om de braindrain te stoppen en een competitief klimaat voor AI-ontwikkeling te creëren.
Verwachtingen van experts
Deskundigen wijzen erop dat dergelijke stappen een aanzienlijke impact kunnen hebben op de arbeidsmarkt door nieuwe kansen te creëren in de IT-sector en aanverwante gebieden. De strategie houdt rekening met de noodzaak van internationale samenwerking om AI op mondiaal niveau te reguleren. De vraag is nu hoe snel deze plannen in de praktijk gerealiseerd kunnen worden.
Al met al weerspiegelt het document de ambitie van Canada om niet alleen technologieën te ontwikkelen, maar ook te zorgen voor een veilige en inclusieve implementatie in de samenleving. Dit legt de basis voor economische groei op de lange termijn en sociale stabiliteit.
Bronnen: Investing.com, Aravana.ai.
