De regering van Donald Trump bereidt zich voor om de intrekking van een belangrijke klimaatregel uit het tijdperk van Joe Biden aan te kondigen. Het Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) is van plan om op maandag 14 september 2026 de beperkingen op de uitstoot van kooldioxide door kolen- en gascentrales in te trekken.
De aankondiging zal worden gedaan door EPA-beheerder Lee Zeldin tijdens een bijeenkomst van G20-energieministers in Houston. Volgens bronnen die bekend zijn met de plannen, zal dit een reeks stappen voltooien om de meest significante klimaatmaatregelen van de presidenten Biden en Barack Obama in te trekken.
De regel van Biden uit 2024 vereiste van bestaande kolencentrales en nieuwe gascentrales dat zij de uitstoot aanzienlijk zouden verminderen, onder meer door middel van technologieën voor het afvangen en opslaan van koolstof. Naar schatting zou dit de uitstoot van broeikasgassen tegen 2047 met 1 miljard metrieke ton verminderen.
De Amerikaanse elektriciteitssector is verantwoordelijk voor bijna een kwart van de nationale uitstoot van broeikasgassen. Als deze sector een apart land zou zijn, zou het tot de vijf grootste vervuilers ter wereld behoren, na China, de VS als geheel, India en Rusland.
Milieuactivisten en energie-experts zijn tegen de intrekking. Zij merken op dat deze stap niet alleen de huidige beperkingen kan opheffen, maar toekomstige regeringen ook de mogelijkheid kan ontnemen om de uitstoot van elektriciteitscentrales te reguleren onder de Clean Air Act.
Naast het intrekken van de normen kan de EPA, volgens bronnen, een afzonderlijke regel voorstellen die de wetenschappelijke conclusie intrekt dat de uitstoot van broeikasgassen door elektriciteitscentrales een bedreiging vormt voor de gezondheid en het milieu. Dit zal het agentschap in feite de bevoegdheid ontnemen om dergelijke emissies te reguleren.
De regering-Trump stelt dat het intrekken van de regels de kosten voor bedrijven zal verlagen en zal helpen de Amerikaanse energiesector te ontketenen. Zeldin verklaarde eerder dat de maatregel de sector ongeveer 120 miljoen dollar per jaar zal besparen.
Welke invloed zal deze stap hebben op de wereldwijde inspanningen om klimaatverandering tegen te gaan?
Milieugroeperingen hebben de plannen al veroordeeld, noemden ze roekeloos en beloofden juridische stappen. Zij benadrukken dat het stopzetten van de regulering van een kwart van de klimaatvervuiling van het land zal leiden tot een toename van extreme weersomstandigheden.
