Donald Trump heeft aangekondigd dat zijn regering de methaanuitstootregels die onder Joe Biden zijn ingevoerd, wil «beëindigen». De verklaring kwam dinsdagavond tijdens een verkiezingsbijeenkomst in Lubbock, Texas.
De president noemde de maatregelen «duur en onnodig» en beloofde dat de intrekking consumenten en energieproducenten 45 miljard dollar zal besparen. Volgens hem zullen de wijzigingen ook de winning van 210 miljoen extra vaten olie mogelijk maken.
Het gaat om de regels uit 2024, die voor het eerst landelijke eisen stelden aan het verminderen van methaanlekken bij bestaande installaties in de olie- en gassector. Ze verplichtten bedrijven lekken te monitoren en te verhelpen, en beperkten het affakkelen van gas.
Het Environmental Protection Agency (EPA) heeft een ontwerp van wijzigingen gepresenteerd dat de normen voor putten met een lage productie versoepelt en het Super Emitter-programma afschaft. Dat programma stelde externe organisaties in staat grote methaanlekken te melden.
Trump benadrukte dat de regels van Biden kleine exploitanten «verpletterden» en tot prijsstijgingen leidden. De regering verbindt de intrekking aan de noodzaak de binnenlandse winning te vergroten en de kosten voor Amerikanen te verlagen.
Critici waarschuwen voor de gevaren voor het klimaat. Methaan blijft een krachtig broeikasgas, en eerdere schattingen van de EPA gingen ervoor uit dat de regels van Biden de uitstoot met 80 procent over 14 jaar zouden verminderen.
De wijzigingen komen tegen de achtergrond van de verkiezingscampagne in Texas en de wens van de Republikeinen kandidaten bij de midterm-verkiezingen te steunen. Hoe zal de versoepeling van het toezicht de komende jaren de werkelijke methaanuitstoot beïnvloeden?
Eerder heeft de regering-Trump al de uitvoering van sommige bepalingen van de regels uitgesteld en andere klimaatmaatregelen van Biden ingetrokken. Nu bereidt de EPA specifiek op methaan gerichte, nauwere aanpassingen voor.
