Donald Trump a annoncé l'intention de son administration de « mettre fin » aux règles sur les émissions de méthane instaurées sous Joe Biden. La déclaration a été faite mardi soir lors d'un meeting de campagne à Lubbock, dans le Texas.
Le président a qualifié ces mesures de « coûteuses et inutiles » et a promis que leur abrogation permettrait d'économiser 45 milliards de dollars pour les consommateurs et les producteurs d'énergie. Selon lui, ces changements permettront également d'extraire 210 millions de barils de pétrole supplémentaires.
Il s'agit des règles de 2024, qui ont établi pour la première fois des exigences nationales de réduction des fuites de méthane sur les installations existantes du secteur pétrolier et gazier. Elles obligeaient les entreprises à surveiller et à colmater les fuites, ainsi qu'à limiter le torchage du gaz.
L'Agence de protection de l'environnement (EPA) a présenté un projet de modifications qui affaiblit les normes applicables aux puits à faible production et supprime le programme Super Emitter. Ce programme permettait à des organisations tierces de signaler les fuites de méthane importantes.
Trump a souligné que les règles de Biden avaient « écrasé » les petits opérateurs et entraîné une hausse des prix. L'administration justifie cette abrogation par la nécessité d'augmenter la production intérieure et de réduire les coûts pour les Américains.
Les critiques avertissent d'un danger pour le climat. Le méthane reste un puissant gaz à effet de serre, et les précédentes estimations de l'EPA prévoyaient que les règles de Biden réduiraient les émissions de 80 pour cent sur 14 ans.
Ces changements interviennent dans le contexte de la campagne électorale au Texas et de la volonté des républicains de soutenir leurs candidats aux élections de mi-mandat. Quel sera l'impact de cet assouplissement du contrôle sur les émissions réelles de méthane dans les prochaines années ?
Auparavant, l'administration Trump avait déjà reporté l'application de certaines dispositions des règles et abrogé d'autres mesures climatiques de Biden. L'EPA prépare désormais des ajustements plus ciblés spécifiquement sur le méthane.
