ドナルド・トランプ大統領は、ジョー・バイデン政権下で導入されたメタン排出規制を政権が「廃止する」意向を発表した。この表明は火曜日の夜、テキサス州ラボックでの選挙集会で行われた。
大統領はこれらの措置を「高コストで不要」と評し、廃止によって消費者とエネルギー生産者は45十億ドルを節約できると約束した。同氏によれば、この変更によりさらに210百万バレルの石油を採掘できるようになるという。
問題となっているのは2024年の規制で、石油・ガス業界の既存施設におけるメタン漏れの削減に関する全国的な要件を初めて定めたものだ。これにより企業は漏れを監視・修理し、またフレアでのガス燃焼を制限することが義務付けられていた。
環境保護庁（EPA）は、低生産量の坑井に対する基準を緩和し、Super Emitterプログラムを廃止する変更案を提示した。このプログラムは、外部組織が大規模なメタン漏れを報告できるようにするものだった。
トランプ大統領は、バイデン氏の規制が小規模事業者を「押しつぶし」、価格上昇を招いたと強調した。政権は廃止を、国内生産の拡大とアメリカ人の負担軽減の必要性と結び付けている。
批判者たちは気候への危険性を警告している。メタンは依然として強力な温室効果ガスであり、EPAの以前の試算では、バイデン氏の規制により14年間で排出量が80パーセント削減されると見込まれていた。
この変更は、テキサスでの選挙運動と、中間選挙の候補者を支援しようとする共和党の動きを背景に行われている。規制緩和は今後数年間の実際のメタン排出量にどのような影響を与えるのだろうか。
トランプ政権は以前にも、規制の一部条項の執行を延期し、バイデン氏の他の気候対策を廃止してきた。今回EPAは、まさにメタンに関するより限定的な修正を準備している。
