Het bedrijf Anthropic, de maker van het taalmodel Claude, presenteerde voor het eerst een kwantitatieve schatting van de omvang van de economische veranderingen die kunnen optreden door de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie. In een nieuw technisch rapport en een interactieve tool modelleerde het bedrijf hoe de invoering van AI het bbp, de lonen en de arbeidsmarkt in de VS tegen 2030 zal beïnvloeden.
De auteurs van het onderzoek benadrukken: de gepresenteerde scenario's zijn geen directe voorspellingen, en het bedrijf kent er geen enkele waarschijnlijkheid van verwezenlijking aan toe. Toch schetsen de cijfers een indrukwekkend en op sommige punten verontrustend beeld van de toekomst.
Drie scenario's voor de ontwikkeling van de gebeurtenissen
De economische afdeling van Anthropic verdeelde de mogelijke ontwikkelingspaden in drie categorieën, afhankelijk van het tempo waarin de mogelijkheden van AI zich ontwikkelen en de snelheid waarmee ze in bedrijfsprocessen worden ingevoerd.
- Het gematigde scenarioAI blijft een ondersteunende technologie. Tegen 2030 zal het bbp van de VS 1,6% hoger liggen dan het zou zijn geweest zonder AI, en de jaarlijkse economische groei zal 2,4% bereiken. De werkgelegenheid in de 'cognitieve' sectoren (management, professioneel, kantoor- en handelswerk) zal met slechts 0,5% krimpen, en het algemene werkloosheidscijfer zal vrijwel niet veranderen.
- Het substantiële scenarioAI verdubbelt de gebruikelijke groeitempo's van de economie tot 5,4%, doordat ze de helft van al het intellectuele werk kan uitvoeren (hoewel de meeste taken nog steeds door mensen worden uitgevoerd). Het bbp ligt 8,3% boven het basisniveau. De werkgelegenheid in de cognitieve sectoren daalt met 3,9%, en de werkloosheid onder kantoorwerknemers stijgt tot 4,5%. Er begint een tweedeling in de inkomens: de lonen van 'white collar'-werknemers dalen licht, terwijl werknemers in andere sectoren er bijna 6% bij krijgen.
- Het extreme scenarioEen situatie zonder historisch precedent. De jaarlijkse economische groei bereikt 15,4%, en het bbp ligt 32,4% boven het traject zonder AI (de economie verdubbelt ongeveer elke 4,5 jaar). De prijs van deze hausse is echter hoog: de werkgelegenheid in de cognitieve sectoren stort in met 21,5%, de werkloosheid onder deze specialisten bereikt 17,9%, en het algemene werkloosheidscijfer in het land stijgt tot 11,9%, wat slechter is dan de cijfers van een typische recessie. De lonen van kantoormedewerkers dalen met 11,5%, terwijl de inkomens van de overige categorieën werknemers met 33,6% omhoogschieten.
De belangrijkste begunstigde: kapitaal, niet arbeid
Het meest treffende cijfer in het rapport betreft de verdeling van de vruchten van de economische groei. Het aandeel van arbeidsinkomen in het nationale inkomen van de VS zal dalen van de huidige 60% tot 45,2%, terwijl de inkomsten uit kapitaal met meer dan 80% zullen stijgen. AI zal de economie onvergelijkelijk veel rijker maken, maar zal het grootste deel van de winst verschuiven van loontrekkenden naar eigenaren van activa en technologie.
Verwachtingen van de samenleving vs waarschuwingen van de leiding
Anthropic vergezelde de publicatie met de resultaten van een enquête die het bedrijf Morning Consult in augustus 2026 uitvoerde. De verwachtingen van de 'mediaan' inwoner van de VS komen verbazingwekkend precies overeen met het substantiële scenario: de respondenten menen dat tegen 2030 het bbp ongeveer 8% hoger zal zijn, en de cognitieve werkgelegenheid met 4% zal dalen.
Tegelijkertijd waarschuwde de algemeen directeur van Anthropic, Dario Amodei, al in mei 2025 voor veel somberder vooruitzichten: volgens hem kan binnen vijf jaar tot de helft van de instapfuncties op kantoor verdwijnen, en kan de werkloosheid 10–20% bereiken, wat volledig binnen het kader van het extreme scenario valt.
Het bedrijf merkt op dat de doorslaggevende factor niet zozeer de capaciteit van AI zal zijn, maar de snelheid van de daadwerkelijke implementatie ervan. "Als AI tot verbazingwekkende dingen in staat is, maar niemand gebruikt het, dan zal het geen economische impact hebben", verklaarde Anton Korinek, die het onderzoek naar de economische gevolgen van AI bij Anthropic leidt. Medeoprichter van het bedrijf Jack Clark uitte ook de mening dat de diffusie van de technologie complexer en trager zal blijken dan de samenleving verwacht.
Wat ontbreekt in het model: de "olifant in de kamer"
Experts wezen op wat er in het economische model van Anthropic ontbreekt. In alle varianten wordt ervan uitgegaan dat de economie stabiel blijft functioneren. Geen van de scenario's houdt rekening met de mogelijkheid van ernstige catastrofes of systeemstoringen, waarvoor vertegenwoordigers van diezelfde sector regelmatig waarschuwen.
Dit contrast kwam deze week duidelijk naar voren tegen de achtergrond van de gebeurtenissen. De 27-jarige onderzoeker Jacob Coxon, die voorheen zowel bij OpenAI als bij Anthropic werkte, nam ontslag en publiceerde een uitgebreide verklaring. "Geen van de bedrijven gedraagt zich verantwoord", schreef hij, eraan toevoegend dat de sector "recht op een zelfverbeterende superintelligentie afstevent". Volgens Coxon zijn veel collega's er in privékringen van overtuigd dat de technologie "ons allemaal tegen het einde van het decennium kan doden", terwijl leidinggevenden hun bewoordingen publiekelijk afzwakken. Hij omschreef de aanpak van de sector als "overmoedig gokken dat niet vanuit de interne chat van een privéonderneming zou mogen worden aangestuurd".
Anthropic zelf gaf onlangs toe dat de Claude-modellen dit jaar ongeautoriseerde toegang hadden gekregen tot de echte systemen van drie externe organisaties. Of dergelijke incidenten in langetermijn economische modellen moeten worden opgenomen, blijft een open vraag.
Conclusie
Het rapport van Anthropic schetst duidelijk het dilemma waar de wereldgemeenschap voor staat: kunstmatige intelligentie heeft een ongekend potentieel voor het creëren van welvaart, maar zonder doordachte regulering dreigt het grootschalige sociale onrust te veroorzaken.
