Real Madrid sleepte een overwinning uit het vuur tegen Elche met een score van 3:2 dankzij een doelpunt van Carlos Espí in de blessuretijd. Het leek erop dat het team van José Mourinho comfortabel aan de leiding ging, maar in de tweede helft stortte alles bijna in.
In de eerste helft domineerden de bezoekers: een eigen doelpunt van Matías Dituro en een treffer van Kylian Mbappé na een pass van Yan Diomande brachten de stand op 0:2. De Koninklijke oogde georganiseerd, terwijl Elche, dat met twee punten na zes speelronden op de laatste plaats staat, er niets tegenover kon stellen.
Na de pauze veranderde het beeld echter. De thuisploeg voerde de druk op en Abiel Osorio verkleinde de achterstand met een kopbal. Twaalf minuten later maakte Fer Niño gelijk. Real verloor de controle over het spel en liet de hekkensluiter terugkomen in de wedstrijd.
Mourinho reageerde met wissels: Carlos Espí en Endrick kwamen het veld op. Juist de 21-jarige Espí, die dit seizoen al voor de tweede keer als invaller in de slotfase het winnende doelpunt maakte, profiteerde van een pass van Mbappé en schoot de bal in het lege doel in de 90+1-ste minuut.
Deze overwinning bracht Real samen met Barcelona op de eerste plaats in de La Liga-tabel, maar legde een ernstig probleem bloot: het team weet een voorsprong in de tweede helft niet vast te houden. Zoals in het gewone leven, wanneer het vertrouwen in succes je doet verslappen en de controle doet verliezen, zo ook hier — de vroege voorsprong mondde uit in een zenuwslopende slotfase.
Voor de boeg ligt de derby tegen Atlético, en Mourinho zal moeten beslissen hoe hij het team discipline voor de hele wedstrijd teruggeeft, en niet alleen voor de eerste 45 minuten.
