De publieke bitcoin-miningbedrijven hebben in een half jaar tijd hun aandeel in het netwerk met 21 procent zien krimpen – dit is geen toeval, maar een direct gevolg van het feit dat elektriciteit en capaciteit nu meer geld opleveren in datacenters voor kunstmatige intelligentie.
Nog recent, na het verbod op mining in China in 2021, breidden Amerikaanse publieke bedrijven hun capaciteit actief uit, door locaties aan te kopen en ASIC-chips te bestellen. Het bitcoin-netwerk overtrof één zettahash per seconde. Maar na de halving van 2024 verslechterden de economische omstandigheden voor mining, terwijl de vraag naar rekenkracht voor AI explosief toenam.
Volgens TheEnergyMag daalde de gecombineerde hashrate van publieke miners van 368 EH/s in het vierde kwartaal van 2025 naar 319 EH/s in het tweede kwartaal van 2026. Zonder Bitdeer, dat blijft uitbreiden, bedroeg de daling 21,2 procent. Het bitcoin-netwerk zelf kromp bescheidener – met 10,6 procent.
Core Scientific en TeraWulf halen nu al meer inkomsten uit colocatie en HPC dan uit bitcoin-mining. De inkomsten van Core Scientific uit de hosting van AI-apparatuur bedroegen 136,7 miljoen dollar, tegenover 27,5 miljoen dollar uit mining. TeraWulf heeft 71 procent van zijn omzet verlegd naar high-performance computing. De overige bedrijven — Riot, MARA, Bitdeer — houden vooralsnog vast aan crypto, maar ook zij testen nieuwe richtingen uit.
Dit is niet zomaar een bedrijfsomschakeling. Kapitaal en elektriciteit stromen daarheen waar de marge hoger is. Mining vergde enorme investeringen in snel verouderende apparatuur, terwijl AI-berekeningen langetermijncontracten en een stabiele vraag bieden. Bedrijven als Cango en Keel Infrastructure ontmantelen reeds hun Amerikaanse installaties, om de locaties voor te bereiden op datacenters.
Voor investeerders en gewone cryptohouders is de les duidelijk: de bitcoin-hashrate hangt nu niet alleen af van de muntprijs, maar ook van alternatieve manieren om energie te monetiseren. Wanneer AI een beter rendement biedt, verplaatsen miners hun rekenkracht daarheen.
