ザライ省のコンカキン国立公園の森で、2026年1月、静かだが重要な返還の営みがあった。リハビリを経た希少動物31匹が、再び故郷の地に足を踏み入れたのである。
放たれた中には、国の特別保護動物リストに載る十種が含まれる。陸亀、ブタオザル、ミズオオトカゲ、アミメニシキヘビなどである。特に注目を集めたのは、ジャワセンザンコウとスローロリス——密猟や違法取引の脅威により最も厳重な保護下にあるIB群の種である。
すべての動物は今年の八月と九月に公園の救護センターへ収容された。地元住民や省の関係機関の職員によって引き渡されたものである。ケア、治療、適応の期間を経て、専門家たちは保護対象が自然環境で自立して生きる準備が整ったことを確認した。
作戦は森林警備隊と所管機関の監督の下で行われた。公園の職員は強調する。このような放獣は生態系の個体群回復を助けるだけでなく、救護とリハビリの取り組みが実際に効果を上げていることを示すものである、と。
コンカキンはベトナム中部高原の主要な保護林の一つである。ここでは原生林の区画が保全されており、返されたそれぞれの種が均衡を保つ役割を担っている。センザンコウは昆虫を抑え、マカクは種子の散布に関わり、オオトカゲやニシキヘビは小動物の数を調整する。
こうした取り組みは、自然保護が法律だけでなく、地元コミュニティの日々の参加から始まることを思い起こさせる。彼らは違法な狩猟をやめ、動物を専門家に引き渡すことをますます選ぶようになっている。
住民自らが傷ついた動物を公園に運び、専門家がそれを無事に森へ返す——このことは、共同の努力が未来の世代のために生物多様性を守る確かな力になることを示している。
