🐶 デンバー空港ではCATSが活動している——しかし、そこにいるのはほぼ全員犬だ
空港では通常、チェックインと保安検査のために早めに来るよう勧められる。デンバーには、搭乗口へ急がなくていいもう一つの理由がある。そこでは特別に訓練された動物たちがターミナルを歩き回っていて、彼らは 公式に撫でたり、抱きしめたり、写真を撮ったりすることが許されている。
このプログラムは Canine Airport Therapy Squadと呼ばれ、略称は CATS。
そしてここからが最も素晴らしいところだ。CATSという名前にもかかわらず、チームのほぼ全員が 犬で構成されている。
現在、このプログラムには 140匹以上のセラピー動物が参加しており、訓練と認定を受けている。彼らはボランティアと一緒にターミナルを歩き、乗客がフライト前にリラックスできるよう手助けし、ただ当然の抱擁を集めている。
そしてCATSにいる本物の猫は—— たった一匹だけだ。
その名前は Xeli、彼女は2017年にチームに加わった。つまり、このプログラムの名称は、猫科の真の代表者が少なくとも一匹加わるよりも前から存在していたことになる。
しかも19月には、空港が特別に乗客を招待し、Biggieという名のCATSのメンバーと会える機会を設けた。Concourse Cで直接、撫でたり抱きしめたり写真を撮ったりすることができたのだ。
つまり、デンバー空港でこんなふうに言われたら—— 「CATSを探しに行ってください」——嬉しそうに犬が駆け寄ってきても驚かないでほしい。
このプログラムでは、名前を選んだのは明らかに動物学者ではなくマーケターだったのだ。
