L'estate secca nelle Montagne Rocciose ha portato a un forte aumento dei conflitti tra orsi neri e esseri umani. In Colorado, Utah e Nuovo Messico, gli animali entrano sempre più spesso nelle città in cerca di cibo.
La causa è la scarsità di cibo naturale. La siccità, un inverno con poca neve e gli incendi boschivi hanno distrutto bacche, ghiande ed erbe di cui gli orsi si nutrono di solito. In Colorado, entro metà agosto del 2026, sono state segnalate più di 6129 segnalazioni di orsi, quasi il doppio rispetto allo stesso periodo del 2025.
Gli orsi entrano nelle zone residenziali di Denver, Colorado Springs, Fort Collins e Aspen. Saccheggiano i bidoni della spazzatura, entrano nelle auto e nelle case. Un orso è rimasto bloccato in un'auto a Colorado Springs ed è morto per il caldo.
Le autorità statali reagiscono duramente. Nello Utah sono già stati abbattuti più di trenta orsi, più che nei tre anni precedenti messi insieme. Nel Nuovo Messico, il numero di abbattimenti ha raggiunto 187, il massimo dal 2011. In Colorado, decine di animali sono stati trasferiti a causa dei conflitti con gli umani e circa un centinaio sono stati uccisi.
Gli orsi sono particolarmente attivi durante il periodo di iperfagia, tra la fine dell'estate e l'autunno, quando devono accumulare grasso prima del letargo. Ma quest'anno il cibo naturale scarseggia e gli animali perdono la paura degli umani.
Cosa succede quando le fonti di cibo abituali scompaiono? Gli orsi cambiano il loro comportamento e si trovano sempre più spesso negli insediamenti umani.
Gli esperti sottolineano che il problema riguarda l'intera regione delle Montagne Rocciose. Si consiglia ai residenti di rimuovere le mangiatoie per uccelli, chiudere la spazzatura e non lasciare cibo all'aperto. Senza queste misure, il numero di incontri potrebbe aumentare ancora di più.
