הקיץ היבש בהרי הרוקי הוביל לעלייה חדה בסכסוכים בין דובים שחורים לבני אדם. בקולורדו, ביוטה ובניו מקסיקו, בעלי חיים נכנסים יותר ויותר לערים בחיפוש אחר מזון.
הסיבה היא מחסור במזון טבעי. הבצורת, החורף דל השלג ושריפות היער השמידו את פירות היער, הבלוטים והעשבים שדובים נוהגים לאכול. בקולורדו, עד אמצע אוגוסט 2026, התקבלו יותר מ-6129 דיווחים על דובים - כמעט פי שניים מאשר בתקופה המקבילה ב-2025.
דובים נכנסים לאזורי מגורים בדנבר, קולורדו ספרינגס, פורט קולינס ואספן. הם פושטים על פחי אשפה, חודרים למכוניות ולבתים. דוב אחד נתקע במכונית בקולורדו ספרינגס ומת מחום.
רשויות המדינות מגיבות בחומרה. ביוטה כבר חיסלו יותר משלושים דובים - יותר מאשר בשלוש השנים הקודמות גם יחד. בניו מקסיקו, מספר מקרי הירי הגיע ל-187 - המקסימום מאז שנת 2011. בקולורדו, בשל סכסוכים עם בני אדם, העבירו עשרות בעלי חיים והרגו כמאה.
הדובים פעילים במיוחד בתקופת ההיפרפגיה - סוף הקיץ והסתיו, כאשר הם צריכים לצבור שומן לפני התרדמת. אבל השנה אין כמעט מזון טבעי, והחיות מאבדות את הפחד מבני אדם.
מה קורה כאשר מקורות המזון הרגילים נעלמים? דובים משנים את התנהגותם ונמצאים יותר ויותר ביישובים אנושיים.
מומחים מציינים כי הבעיה משפיעה על כל אזור הרי הרוקי. לתושבים מומלץ להסיר מאכילי ציפורים, לסגור אשפה ולא להשאיר אוכל בחוץ. ללא צעדים כאלה, מספר העימותים עלול לגדול עוד יותר.
