Nella prefettura di Aomori, nel nord del Giappone, circa 1800 volontari hanno afferrato le corde e hanno spostato il mastio di 360 tonnellate del castello di Hirosaki di oltre due metri.
Sabato hanno trascinato la torre per 1,13 metri, domenica per altri 1,09 metri. Le persone hanno lavorato a turni di 80 persone, tirando corde di 30 metri e scandendo «sore, sore» — il tradizionale grido giapponese «oh-iss».
La torre è stata posizionata su binari e si è utilizzato l'antico metodo hikiya: la struttura viene spostata interamente su rulli, senza smontarla. Così si preserva il bene culturale nazionale che è il mastio di Hirosaki.
Nel 2015 la torre era già stata spostata per riparare il muro danneggiato dal terremoto del 1983. Ora, dopo il completamento dei lavori in pietra, viene riportata nella sua posizione storica.
I desiderosi di partecipare sono stati quattro volte tanto: per 1800 posti sono arrivate circa 8000 domande. Tra i volontari ci sono residenti di tutto il Giappone, oltre a ospiti dal Sud-Est asiatico, dall'Europa e dal Nord America.
Lo spostamento manuale continuerà fino a fine agosto: in totale circa 4100 persone sposteranno il mastio di cinque metri. I restanti 73 metri saranno completati con i macchinari entro la fine dell'anno.
Il castello di Hirosaki è uno dei dodici masti originali sopravvissuti in Giappone e l'unico nella regione di Tohoku. Fu costruito nel 1611 e ricostruito nel 1810 dopo un fulmine.
Il progetto ha soprattutto un carattere simbolico — unisce la comunità attorno alla conservazione del patrimonio. Il completo ritorno della torre al suo posto e la riapertura del castello ai visitatori sono previsti per il 2033.
