Nel secondo trimestre dell'anno 2026 le emissioni di anidride carbonica in Cina sono diminuite di 1%. Secondo una nuova analisi del Centro di ricerca sull'energia e l'aria pulita (CREA), pubblicata dalla testata Carbon Brief, si tratta di un evento storico: per la prima volta la riduzione delle emissioni nel Paese è legata proprio a un brusco calo del consumo di petrolio, e non di carbone.
Fattori geopolitici e shock petrolifero
La Cina è il più grande importatore mondiale di petrolio greggio e la seconda economia del pianeta. Tuttavia, tra aprile e giugno dell'anno 2026 il Paese ha affrontato gravi interruzioni nelle forniture di energia. La causa è stata un brusco calo della domanda di importazioni di petrolio sullo sfondo di massicce perturbazioni del trasporto marittimo internazionale attraverso lo Stretto di Hormuz, legate all'escalation del conflitto tra Stati Uniti e Iran. Da questa rotta strategicamente vitale passava in precedenza circa il 20% del commercio mondiale di petrolio e gas.
In seguito a questi eventi, il consumo complessivo di petrolio in Cina si è ridotto di 9%, mentre nel settore dei trasporti questo indicatore è calato di 16%, secondo stime basate sui dati del governo cinese.
L'elettrificazione accelerata come risposta alle sfide
La crisi petrolifera non solo ha ridotto le emissioni, ma è anche diventata un catalizzatore per un passaggio accelerato al trasporto elettrico in settori tradizionalmente ad alta intensità energetica, come l'edilizia e l'industria estrattiva.
Secondo il cofondatore e analista capo del CREA Lauri Myllyvirta, la situazione venutasi a creare ha confermato in modo del tutto chiaro la validità della strategia cinese in materia di sicurezza energetica e, in particolare, il ruolo dell'elettrificazione come suo elemento chiave.
I dati del secondo trimestre dell'anno 2026 dimostrano chiaramente questo spostamento strutturale:
- Le vendite di camion elettrici sono cresciute di circa il 77% su base annua.
- Il numero di auto elettriche sulle strade è aumentato di 33%.
- Il volume di ricarica dei veicoli elettrici è cresciuto di 60%, il che testimonia un uso più intenso ed efficiente del parco di auto elettriche già esistente.
Contesto storico e significato per il clima
In precedenza, qualsiasi episodio di riduzione delle emissioni di gas serra in Cina era spiegato prevalentemente con la diminuzione del consumo di carbone nell'industria e nel settore energetico. La nuova tendenza mostra che l'economia cinese sta diventando meno dipendente dai combustibili liquidi, e che la strategia di sostituzione delle importazioni grazie alle tecnologie interne (in primo luogo la mobilità elettrica) produce un effetto climatico misurabile.
Sebbene l'attuale riduzione delle emissioni di 1% possa sembrare modesta rispetto ai volumi complessivi delle emissioni cinesi, il fatto stesso di un cambiamento qualitativo nella struttura del consumo energetico ha un importante significato simbolico e pratico per l'agenda climatica globale.
Conclusione
Gli eventi del secondo trimestre dell'anno 2026 dimostrano come gli shock geopolitici possano accelerare involontariamente la transizione energetica. Per la Cina, la limitazione delle importazioni di petrolio si è trasformata da problema in opportunità per un'ulteriore elettrificazione dell'economia. Resta aperta la questione se questa tendenza persisterà dopo la stabilizzazione della situazione sui mercati mondiali dell'energia, ma già ora è evidente che la mobilità elettrica è diventata un affidabile cuscinetto per la sicurezza energetica del Paese.
Fonti sulla base delle quali è stato preparato il materiale:
- Rapporto analitico del Centro di ricerca sull'energia e l'aria pulita (CREA).
- Pubblicazione della testata ecologica specializzata Carbon Brief.
- Materiali dell'agenzia di informazione Euronews.
- Dati ufficiali della statistica governativa della RPC sul consumo energetico e sul settore dei trasporti.
