Dans la préfecture d'Aomori, au nord du Japon, environ 1800 volontaires ont saisi les cordes et ont déplacé le donjon de 360 tonnes du château de Hirosaki de plus de deux mètres.
Samedi, ils ont fait glisser la tour de 1,13 mètres, dimanche encore de 1,09 mètres. Les gens ont travaillé par équipes de 80 personnes, tirant des cordes de 30 mètres et scandant « so-re, so-re », le cri traditionnel japonais « hey, ho ».
La tour a été placée sur des rails et on a utilisé l'ancienne méthode hikiya : la structure est déplacée entièrement sur des rouleaux, sans démontage. Ainsi est préservé le bien culturel national qu'est le donjon de Hirosaki.
En 2015, la tour avait déjà été déplacée pour réparer le mur endommagé par le tremblement de terre de 1983. Maintenant, après la fin des travaux sur les pierres, elle est remise à sa place historique.
Les candidats ont été quatre fois plus nombreux : pour 1800 places, environ 8000 demandes ont été reçues. Parmi les bénévoles, des habitants de tout le Japon, ainsi que des invités d'Asie du Sud-Est, d'Europe et d'Amérique du Nord.
Le déplacement manuel se poursuivra jusqu'à la fin août : au total, environ 4100 personnes déplaceront le donjon de cinq mètres. Les 73 mètres restants seront complétés par la machinerie d'ici la fin de l'année.
Le château de Hirosaki est l'un des douze donjons originaux encore existants au Japon et le seul de la région de Tohoku. Construit en 1611, reconstruit en 1810 après un coup de foudre.
Le projet a avant tout un caractère symbolique : il rassemble la communauté autour de la préservation du patrimoine. Le retour complet de la tour à sa place et la réouverture du château aux visiteurs sont prévus pour 2033.
