Pada akhir Agustus 2026, di timur Turki, di provinsi Ağrı, sekitar 30 kilometer di selatan puncak Ararat, terjadi peristiwa yang telah dinantikan selama puluhan tahun. Tim Noah’s Ark Scans di bawah pimpinan Andrew Jones untuk pertama kalinya mengoperasikan rig pengeboran di formasi terkenal Durupinar — sebuah bukit memanjang dengan panjang sekitar 157 meter, yang dari ketinggian sangat mirip dengan bentuk kapal besar.
Formasi ini telah dikenal sejak akhir tahun 1940-an. Setelah hujan deras dan gempa bumi, konturnya muncul dari lumpur dan batu. Perwira Turki İlhan Durupinar memotretnya dari udara pada tahun 1959, dan sejak itu tempat ini tidak pernah membuat para peneliti dan peziarah acuh tak acuh. Ukurannya sangat mendekati yang disebutkan dalam Kitab Kejadian: sekitar tiga ratus hasta. Tradisi setempat mengaitkan daerah sekitarnya dengan tempat bahtera Nuh konon berlabuh.
Tahun-tahun berlalu, tetapi pertanyaan tetap ada. Banyak ahli menganggap bukit itu sebagai formasi geologi biasa — hasil dari proses alam. Yang lain melihatnya sebagai kemungkinan jejak bangunan kuno. Hingga baru-baru ini, perdebatan terutama didasarkan pada penampilan luar dan pengamatan permukaan.
Pada tahun 2026, pendekatan berubah. Tim memperoleh izin resmi dari otoritas Turki dan memulai program komprehensif. Pertama, pemetaan detail dengan drone yang dilengkapi lidar. Kemudian, ground-penetrating radar, electrical resistivity tomography, dan sistem khusus BakhtarRadar yang digunakan oleh Dr. Khosrow Bakhtar, seorang ilmuwan dengan pengalaman bertahun-tahun dalam proyek pertahanan. Pindaian menunjukkan anomali bawah permukaan: lapisan, struktur linier, zona di mana tidak ada massa batuan homogen yang jelas. Sampel tanah dari dalam formasi menunjukkan kandungan bahan organik yang lebih tinggi dibandingkan dengan daerah sekitarnya.
Berbulan-bulan kerja persiapan — survei radar, survei resistivitas listrik, pengambilan ratusan sampel tanah — membawa ke tahap berikutnya. Pada hari-hari terakhir bulan Agustus, bor akhirnya bekerja. “Setelah berbulan-bulan pemindaian, survei ERT, pemetaan, dan pengambilan sampel, tim mengambil langkah besar berikutnya: pengeboran,” lapor para peneliti. “Ini adalah perjalanan panjang, dan menyaksikan bor berputar untuk pertama kalinya menjadi momen yang istimewa. Sekarang kita akan melihat apa yang akan muncul ke permukaan.”
Pengeboran direncanakan non-destruktif — menggunakan teknologi yang memungkinkan pengambilan inti bor kontinu dan, mungkin, membuat saluran sempit untuk drone bawah tanah khusus. Tujuannya adalah mendapatkan data fisik langsung tentang apa yang tersembunyi di bawah lapisan tanah dan batu. Hasilnya belum diketahui. Tetapi fakta bahwa penelitian telah beralih dari metode jarak jauh ke penetrasi langsung ke dalam bumi sudah mengubah sifat pencarian.
Formasi Durupinar tetap menjadi misteri. Data resmi dan pengamatan geofisika awal tidak memberikan jawaban pasti. Mereka hanya menunjukkan bahwa ada sesuatu di bawah permukaan yang memerlukan studi cermat. Apa yang akan diambil dari sumur pertama akan terlihat dalam waktu dekat. Sementara itu, di lereng Ararat, pekerjaan terus berlanjut, menghubungkan sains modern dengan salah satu kisah paling kuno dan menarik dalam sejarah manusia.
