2026年8月末、トルコ東部のアール県、アララト山頂の南約30キロメートルの地点で、数十年待たれた出来事が起こった。ノアの方舟スキャンズのチームが、アンドリュー・ジョーンズの指揮の下、有名なドゥルプナル地形で初めて掘削装置を起動したのだ。この細長い丘は長さ約157メートルで、上空から見ると大きな船の輪郭に驚くほど似ている。
この地形は1940年代後半から知られている。激しい雨と地震の後、泥と石の中からその輪郭が現れた。トルコ人将校のイルハン・ドゥルプナルが1959年に航空写真でそれを記録し、それ以来、この場所は研究者も巡礼者も魅了してきた。その寸法は創世記に記されたものと驚くほど近い：約三百キュビト。地元の伝承では、この周辺は伝説によれば箱舟が止まった場所と結び付けられている。
年月が過ぎても、疑問は残った。多くの専門家はこの丘を単なる地質学的形成物、つまり自然のプロセスの結果だと考えていた。他の人々はそこに古代の建造物の痕跡の可能性を見ていた。最近まで、論争は主に外観と表面の観察に基づいていた。
2026年、アプローチが変わった。 チームはトルコ当局の公式許可を得て、包括的なプログラムを開始した。 まず、ライダーを搭載したドローンによる詳細な地図作成。次に、地中レーダー、電気探査、そして防衛プロジェクトで長年の経験を持つ科学者ホスロー・バフタル博士が使用した専門システムBakhtarRadar。スキャンは地下の異常を示した：層状構造、線状構造、明確な均質な岩塊がない領域。地形内部の土壌サンプルでは、周辺地域と比較して有機物含有量の増加が記録された。
数ヶ月にわたる準備作業（レーダー調査、電気探査、数百の土壌サンプルの採取）が次の段階につながった。8月の最後の日に、掘削機がついに動き出した。「数ヶ月のスキャン、ERT調査、マッピング、サンプリングの後、チームは次の大きな一歩を踏み出しました：掘削です」と研究者たちは報告した。「長い道のりでしたが、掘削機が初めて回転するのを見るのは特別な瞬間でした。今、私たちは何が表面に上がってくるかを見ることになるでしょう。」
掘削は非破壊的に計画されており、連続コアを抽出し、おそらく特殊な地下ドローンのための狭い通路を敷設できる技術を使用している。目標は、土と石の層の下に隠されているものについての直接的な物理的データを得ることである。結果はまだ不明だ。しかし、研究が遠隔手法から直接的な深部への侵入へと移行したという事実自体が、探索の性質を変えている。
ドゥルプナル地形は依然として謎のままである。公式データと予備的な地球物理学的観測は決定的な答えを与えていない。それらは単に、表面の下に注意深い研究を必要とする何かがあることを示しているだけだ。最初のボーリング孔から正確に何が抽出されるかは、近い将来に明らかになるだろう。そしてその間、アララトの斜面では、現代科学と人類の最も古く魅力的な物語の一つを結びつける作業が続いている。
