अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी एक व्यापक प्रयोग शुरू कर रही है, जिसे भविष्य के मंगल मिशन के मुख्य प्रश्न का उत्तर देना चाहिए: क्या मनुष्य पृथ्वी से लाखों किलोमीटर दूर एक बंद स्थान में लगभग एक वर्ष तक रह पाएगा। स्वयंसेवकों का चयन पहले ही शुरू हो चुका है, और मिशन की शुरुआत अगस्त 2027 से पहले निर्धारित नहीं है।
असंभव का अनुकरण
'लूना-मार्स एनालॉग' (Luna-Mars Analog) नामक यह प्रयोग ह्यूस्टन स्थित लिंडन बी. जॉनसन स्पेस सेंटर में आयोजित किया जाएगा। यह केवल एक और परीक्षण नहीं है, बल्कि उन वास्तविक परिस्थितियों का एक सटीक चित्रण है जिनका सामना लाल ग्रह के पहले खोजकर्ता करेंगे।
स्वयंसेवकों को दो विशेष मॉड्यूल के बीच आवाजाही करते हुए लगभग एक वर्ष पूर्ण अलगाव में बिताना होगा। हीरा (HERA - Human Exploration Research Analog) परिसर एक अंतरग्रहीय जहाज की भूमिका निभाएगा, जहाँ चालक दल कई महीनों की लंबी यात्रा पूरी करेगा। चैपिया (CHAPEA - Crew Health and Performance Exploration Analog) परिसर मंगल या चंद्रमा की सतह पर एक बेस कैंप की तरह काम करेगा।
अंतरिक्ष यात्रियों की दिनचर्या
प्रयोग के प्रतिभागियों को एक ऐसे शेड्यूल का पालन करना होगा जो वास्तविक अंतरिक्ष यात्रियों की दिनचर्या के लगभग समान है। इस कार्यक्रम में निम्नलिखित गतिविधियाँ शामिल हैं:
- वैज्ञानिक अनुसंधान — सीमित संसाधनों की स्थिति में विभिन्न प्रयोगों का संचालन करना।
- उपकरणों का रखरखाव — जीवन रक्षक प्रणालियों की मरम्मत और उनकी देखरेख करना।
- सतह पर चहलकदमी का अनुकरण — मंगल जैसे परिदृश्य पर काल्पनिक "सैर" करना।
- मार्स रोवर अभियान — दूर स्थित अनुसंधान स्थलों तक यात्रा करना।
- AR तकनीक के साथ कार्य — जटिल कार्यों को पूरा करने के लिए ऑगमेंटेड रियलिटी सिस्टम का उपयोग करना।
मनोवैज्ञानिक पहलुओं पर विशेष ध्यान दिया गया है: एक बंद जगह में लंबे समय तक रहना, भारी कार्यभार, बाहरी दुनिया से सीमित संपर्क और संचार में देरी, जो मंगल की वास्तविक दूरी को दर्शाती है (एक तरफ से 20 मिनट तक का समय)।
कठिन चयन प्रक्रिया
उम्मीदवारों के लिए योग्यताएँ वास्तविक अंतरिक्ष यात्रियों के लिए नासा द्वारा निर्धारित मानकों के अनुरूप हैं:
- आयु: 30 से 55 वर्ष के बीच।
- ऊंचाई: अधिकतम 188 सेमी (यह सीमा मॉड्यूल के आकार के कारण है)।
- नागरिकता: अमेरिकी नागरिक या वहां का स्थायी निवास पत्र।
- स्वास्थ्य: उत्कृष्ट शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य की स्थिति।
- शिक्षा: विज्ञान, तकनीक, इंजीनियरिंग या गणित (STEM) के क्षेत्र में उच्च शिक्षा।
मिशन शुरू होने से पहले, उम्मीदवारों को चिकित्सा और मनोवैज्ञानिक जांच सहित बहु-चरणीय चयन प्रक्रिया से गुजरना होगा। एजेंसी न केवल उनके पेशेवर कौशल की जांच करेगी, बल्कि टीम में काम करने की क्षमता, तनाव प्रबंधन और परिस्थितियों के अनुकूल ढलने की शक्ति का भी बारीकी से अध्ययन करेगी।
"मंगल-500" से मिली सीख
नासा इस तरह के प्रयोग करने वाली पहली संस्था नहीं है। इसी तरह का सबसे बड़ा प्रोजेक्ट रूसी 'मंगल-500' (Mars-500) था, जिसे यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के सहयोग से रूसी विज्ञान अकादमी के इंस्टीट्यूट ऑफ बायोमेडिकल प्रॉब्लम्स द्वारा संचालित किया गया था।
साल 2010 में छह स्वयंसेवक (तीन रूसी, एक फ्रांसीसी, एक चीनी और एक इतालवी) मॉस्को के एक विशेष परिसर में 520 दिनों के लिए बंद रहे थे — यह ठीक उतना ही समय है जितना मंगल पर उतरने और वापस आने के अभियान में लगता है।
इसके परिणाम काफी महत्वपूर्ण रहे:
- जैसे-जैसे प्रयोग आगे बढ़ा, प्रतिभागियों की शारीरिक सक्रियता कम होती गई।
- नींद और आराम के समय में बढ़ोतरी देखी गई।
- ज्यादातर लोगों को नींद, दैनिक जैविक चक्र और एकाग्रता की समस्याओं का सामना करना पड़ा।
- प्रतिभागियों की प्रतिक्रियाएँ एक-दूसरे से काफी भिन्न थीं — कुछ ने बेहतर तालमेल दिखाया, तो कुछ को कठिनाई हुई।
4 नवंबर, 2011 को समाप्त हुए इस प्रयोग ने यह साबित किया कि एक छोटा समूह सिद्धांत रूप में लगभग डेढ़ साल तक अलगाव में रह सकता है और अपनी कार्यक्षमता बनाए रख सकता है। हालाँकि, इसके लिए चालक दल का सटीक चयन, उचित प्रकाश व्यवस्था, अनुशासित दिनचर्या और नियमित व्यायाम अत्यंत आवश्यक हैं।
नासा किन पहलुओं की जांच करेगा
'मंगल-500' के विपरीत, अमेरिकी प्रयोग न केवल मानवीय कारकों पर, बल्कि नई तकनीकों के परीक्षण पर भी केंद्रित होगा:
1. उपकरण और जीवन रक्षक प्रणालियाँ — वास्तविक उड़ान से पहले तकनीकी कमियों की पहचान करना। 2. संवाद प्रोटोकॉल — तनावपूर्ण स्थितियों में टीम द्वारा निर्णय लेने की प्रक्रिया। 3. संचार तकनीक — सिग्नल में देरी और सीमित बैंडविड्थ के साथ काम करने का अभ्यास। 4. मनोवैज्ञानिक सहायता — चालक दल के मनोबल को बनाए रखने के लिए विभिन्न तरीके।
नासा के विशेषज्ञ प्रतिभागियों की शारीरिक और मानसिक स्थिति, उनकी कार्यक्षमता, आपसी सहयोग और संकट के समय निर्णय लेने की क्षमता पर चौबीसों घंटे नज़र रखेंगे।
यह इस समय क्यों महत्वपूर्ण है
यह प्रयोग सीधे तौर पर दो बड़े अंतरिक्ष कार्यक्रमों से जुड़ा हुआ है:
आर्टेमिस (Artemis) — दशक के अंत तक चंद्रमा पर इंसानों की वापसी और वहाँ एक स्थायी आधार बनाना। चंद्रमा को मंगल की लंबी यात्रा से पहले तकनीकों के परीक्षण के लिए एक रिहर्सल ग्राउंड के रूप में देखा जा रहा है।
मंगल पर मानव मिशन — जो 2030 के दशक के लिए प्रस्तावित है। मंगल ग्रह की दूरी 55 से 400 मिलियन किलोमीटर तक है, और वहां पहुंचने में लगभग 6 से 9 महीने का समय लगता है।
नासा का कहना है कि "वास्तविक अभियान के दौरान जोखिम उठाने के बजाय पृथ्वी पर ही समस्याओं का समाधान करना अधिक किफायती और सुरक्षित होगा।" यहाँ मिलने वाले सफल समाधानों का उपयोग भविष्य में चंद्र बेस और अंतरग्रहीय जहाजों में किया जाएगा।
दृष्टिकोण की प्रतिस्पर्धा
जहाँ नासा चरणबद्ध तैयारी और परीक्षण के रास्ते पर चल रहा है, वहीं निजी कंपनियाँ अधिक आक्रामक योजनाओं का प्रस्ताव दे रही हैं।
एलन मस्क की स्पेसएक्स (SpaceX) केवल एक बार के मिशन के बजाय मंगल पर एक स्थायी और आत्मनिर्भर बस्ती बसाने की सोच पर काम कर रही है। हालांकि, ये योजनाएँ अभी भी कार्यान्वयन से काफी दूर हैं। फरवरी 2026 में मस्क ने स्पष्ट किया कि स्पेसएक्स की पहली प्राथमिकता चंद्रमा पर आधार बनाना होगी, क्योंकि वहाँ रसद पहुँचाना आसान है। मंगल पर शहर बसाने का प्रोजेक्ट रद्द नहीं हुआ है, बल्कि इसे आगे के लिए टाल दिया गया है।
प्रतिभागी कैसे बनें
इस प्रयोग का हिस्सा बनने के लिए नासा की आधिकारिक वेबसाइट पर आवेदन किया जा सकता है। एजेंसी का मानना है कि यह केवल एक रोमांचक सफर नहीं है, बल्कि एक महत्वपूर्ण वैज्ञानिक कार्य है जिसके निष्कर्ष अंतरिक्ष में मानव जाति के भविष्य का मार्ग प्रशस्त करेंगे।
जो लोग मंगल का सपना देखते हैं लेकिन 2027 तक का इंतजार नहीं करना चाहते, उनके लिए नासा का वास्तविक अंतरिक्ष यात्री चयन कार्यक्रम एक विकल्प है। पिछला चयन 2024 में हुआ था, और अगला 2028 के आसपास होने की उम्मीद है।
संदर्भ: नासा का यह प्रयोग अगस्त 2027 से पहले शुरू नहीं होगा और करीब एक साल तक चलेगा। यह पृथ्वी की निचली कक्षा से परे मानव मिशनों की तैयारी के लिए सबसे साहसिक परियोजनाओं में से एक है। यहाँ से प्राप्त डेटा आर्टेमिस कार्यक्रम और भविष्य के मंगल अभियान के लिए बेहद कीमती होगा।
स्रोत: नासा, रूसी विज्ञान अकादमी का इंस्टीट्यूट ऑफ बायोमेडिकल प्रॉब्लम्स, यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी, स्पेसएक्स
