डकार में युवा ओलंपिक खेलों के एथलेटिक्स कार्यक्रम के अंतिम दिन चीनी खिलाड़ियों ने दो स्वर्ण पदक जीते, लेकिन मुख्य बात प्रोटोकॉल के आंकड़े नहीं, बल्कि यह है कि युवा एथलीट हार और जीत को भविष्य की पूंजी में कैसे बदलते हैं।
शेंग श्वेफेंग ने त्रिकूद में 16,18 मीटर का व्यक्तिगत रिकॉर्ड बनाया और उज्बेकिस्तान के खिलाड़ी से आगे रहे। महिलाओं की 5000 मीटर पैदल चाल में वांग यारू ने भी व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन — 22:58,33 — दर्ज किया। ये आंकड़े केवल स्वर्ण से अधिक महत्वपूर्ण हैं: वे दिखाते हैं कि चीनी स्कूल न केवल परिचित स्पर्धाओं में, बल्कि उन क्षेत्रों में भी परिणाम देने लगा है जहां पहले अन्य महाद्वीपों का दबदबा था।
तीन दिनों के प्रदर्शन में चीन की एथलेटिक्स टीम ने तीन स्वर्ण, चार रजत और दो कांस्य पदक जीते। यह पिछले युवा ओलंपिक खेलों का रिकॉर्ड नहीं है, लेकिन असफलता भी नहीं है। अधिक महत्वपूर्ण बात यह है: लगभग सभी पदक विजेताओं ने फिनिश के बाद एक ही बात कही — बड़ी प्रतियोगिताओं के अनुभव की कमी और यह कि यहां बस होना ही कितना महत्वपूर्ण था।
200 मीटर दौड़ में कांस्य पदक जीतने वाली चेन शिनश्वान ने स्पष्ट कहा: प्रतियोगिता के कार्यक्रम ने तैयारी में मदद की, लेकिन परिणाम निराशाजनक रहा। वह पहले से ही शीतकालीन तैयारी की योजना बना रही है ताकि और मजबूत होकर लौट सके। ऐसे शब्द औपचारिक वाक्यांश नहीं, बल्कि यह स्वीकारोक्ति हैं कि शिखर तक का रास्ता एक पदक से लंबा है।
नागोया में एशियाई खेलों से तुलना कीजिए, जहां चीन का एथलेटिक्स में दबदबा था। यहां, अफ्रीका में, युवा स्तर पर सब कुछ अलग है: प्रतिस्पर्धा कठिन है, और दांव दीर्घकालिक हैं। आज का व्यक्तिगत रिकॉर्ड लॉस एंजिल्स-2028 के लिए उछाल का पत्थर बन सकता है, जहां यही खिलाड़ी अब जूनियर नहीं होंगे।
चीनी एथलेटिक्स स्पष्ट रूप से युवाओं के साथ व्यवस्थित काम पर दांव लगा रहा है। हर दिन स्वर्ण नहीं मिलता, लेकिन हर प्रतियोगिता अनुभव जोड़ती है, जिसे कोई भी घरेलू अभ्यास प्रतिस्थापित नहीं कर सकता। ऐसी यात्राएं ही भविष्य के चैंपियन गढ़ती हैं।
