जुलाई 2026 में, जो रोगन एक्सपीरियंस के एक एपिसोड में टिमोथी अल्बेरिनो, प्राचीन रहस्यों के लेखक, व्याख्याता और शोधकर्ता, ने भाग लिया। बातचीत आधुनिक लोककथाओं की सबसे परेशान करने वाली और स्थायी कहानियों में से एक पर केंद्रित थी - तथाकथित कंधार का दानव। अल्बेरिनो पहली बार इस विषय को नहीं उठा रहे थे, लेकिन इस बार सैन्य गवाही के संदर्भों से समर्थित विवरण विशेष रूप से जीवंत लगे।
कहानी के अनुसार, यह सब 2002 में अफगानिस्तान के कंधार के पास एक पहाड़ी इलाके में शुरू हुआ। तालिबान की तलाश कर रहे अमेरिकी मरीन के एक समूह ने एक गुफा का सामना किया। स्थानीय लोग कथित तौर पर वहां भोजन और वस्तुएं लाते थे, जिससे संदेह पैदा हुआ। आतंकवादियों के बजाय, सैनिकों का सामना एक विशाल मानव जैसे प्राणी से हुआ। विवरण के अनुसार, प्राणी ने पहले दस्ते को मार डाला। जब दूसरा समूह लापता लोगों की तलाश के लिए भेजा गया, तो उन्होंने एक दानव पाया, जो प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, मरे हुए लोगों के शवों को खा रहा था। युद्ध के लिए प्रशिक्षित सैनिकों ने उसे नष्ट करने में कामयाबी हासिल की।
अल्बेरिनो 2005 में कथित तौर पर एक C-130 पायलट के साथ बातचीत का उल्लेख करते हैं, जिसने कथित तौर पर शरीर के परिवहन में भाग लिया था। उनके अनुसार, माल 7 गुणा 9 फीट के पैलेट पर पहुंचाया गया था। प्राणी भ्रूण की मुद्रा में लेटा हुआ था, लेकिन उसके हाथ, पैर और सिर लटक रहे थे। ऊंचाई का अनुमान 10-12 फीट (लगभग 3-3.7 मीटर) और वजन लगभग 500 किलोग्राम (1100 पाउंड) लगाया गया था। पायलट ने लाल-भूरे बालों, हाथों और पैरों पर छह उंगलियों और अविश्वसनीय शारीरिक घनत्व का वर्णन किया। सड़न और कस्तूरी की गंध इतनी तेज थी कि यह लंबे समय तक याद रही। शरीर कथित तौर पर बग्राम एयरबेस ले जाया गया, और फिर आगे।
शोधकर्ता इस बात पर जोर देते हैं कि यह कोई अकेली घटना नहीं है। उनके अनुसार, अफगानिस्तान में कई समान प्राणियों के बारे में बात की गई थी। अल्बेरिनो उच्च पदस्थ सैन्य अधिकारियों और पेंटागन के कर्मचारियों की प्रतिक्रियाओं के बारे में बात करते हैं: विषय का उल्लेख करने पर चेहरे सफेद पड़ जाते थे, बातचीत बंद हो जाती थी, और एक मामले में, एक संवादी ने आगे की पूछताछ के खतरे के बारे में चेतावनी दी। एक कमांडर ने कथित तौर पर चुपचाप फोन की ओर इशारा किया, जिससे यह समझा जा सके कि बातचीत सुनी जा सकती है।
पेंटागन ने आधिकारिक तौर पर इस घटना से इनकार किया है। एजेंसी के प्रतिनिधियों ने बार-बार कहा है कि ऐसी किसी भी मुठभेड़, कर्मियों के नुकसान या गैर-मौजूद प्राणी के परिवहन का कोई रिकॉर्ड मौजूद नहीं है। फैक्ट-चेकर और सैन्य पत्रकार इस कहानी को आधुनिक मिथकों में से एक मानते हैं, जो दस्तावेजों, नामों, तस्वीरों और स्वतंत्र पुष्टि की कमी पर प्रकाश डालते हैं।
अल्बेरिनो इस कहानी को विशाल लोगों की किंवदंतियों के व्यापक संदर्भ से जोड़ते हैं - बाइबिल के नेफिलिम से लेकर विभिन्न लोगों की प्राचीन कथाओं तक। अफगानिस्तान, अपनी दुर्गम पर्वत श्रृंखलाओं, सिकंदर महान के युग के खंडहरों और अलग-थलग इलाकों के साथ, एक ऐसी जगह बनी हुई है जहाँ ऐसी कहानियाँ पनपती हैं। उनमें कितनी सच्चाई है - यह एक खुला प्रश्न है। जब तक कोई ठोस सबूत नहीं मिलता, यह कहानी दिग्गजों की कहानियों, पॉडकास्ट और ऑनलाइन चर्चाओं में जीवित रहती है, जिससे हम सोचने पर मजबूर होते हैं कि ग्रह के दूरदराज के कोनों में अभी कितना अज्ञात छिपा है।
अल्बेरिनो के साथ एपिसोड ने थोड़े समय में लाखों बार देखा जाकर, विषय में रुचि की एक नई लहर को फिर से जगाया। चाहे यह एक वास्तविक घटना हो, एक सैन्य किंवदंती हो, या एक आधुनिक मिथक - कंधार का दानव हमारे समय के सबसे पेचीदा रहस्यों में से एक बना हुआ है।
