ביולי 2026 שודר פרק ב-Joe Rogan Experience בהשתתפות טימותי אלברינו — סופר, מרצה וחוקר תעלומות עתיקות. השיחה נגעה באחד הסיפורים המטרידים והעקביים ביותר בפולקלור המודרני — מה שמכונה "ענק קנדהאר". זו אינה הפעם הראשונה שאלברינו מעלה נושא זה, אך הפעם הפרטים, המגובים בהפניות לעדויות של אנשי צבא, נשמעו חיים במיוחד.
לפי הסיפור, הכל התחיל ב-2002 באזור הררי לא הרחק מקנדהאר שבאפגניסטן. קבוצת נחתים אמריקאים, שחיפשה אנשי טליבאן, נתקלה במערה. תושבים מקומיים כביכול הביאו לשם אוכל וחפצים, מה שעורר חשד. במקום חמושים, החיילים נתקלו בהומנואיד עצום. על פי התיאורים, היצור הרג את כל הכוח הראשון. כאשר נשלחה קבוצה שנייה לחפש את הנעדרים, היא מצאה את הענק, שלדברי עדי ראייה, אכל את גופות ההרוגים. אנשי הצבא, שהיו ערוכים לקרב, הצליחו לחסל אותו.
אלברינו מתייחס לשיחה עם טייס C-130, שלטענתו השתתף ב-2005 בהעברת הגופה. לדבריו, המטען הובא על משטח בגודל 7 על 9 רגל. היצור שכב בתנוחה עוברית, אך ידיו, רגליו וראשו השתלשלו. גובהו מוערך ב-10–12 רגל (כ-3–3.7 מטרים), ומשקלו — כ-500 קילוגרמים (1100 פאונד). הטייס תיאר שיער ג'ינג'י, שש אצבעות בידיים וברגליים, וצפיפות גוף מדהימה. ריח הריקבון והמושק היה כה חזק, שהוא נחרת בזיכרונו לזמן רב. הגופה כביכול הועברה לבסיס האוויר בגרם, ומשם הלאה.
החוקר מדגיש כי אין מדובר במקרה בודד. על פי הנתונים שבידיו, באפגניסטן דיברו על כמה יצורים דומים. אלברינו מספר על תגובות של אנשי צבא בכירים ואנשי פנטגון: בעת אזכור הנושא פניהם החווירו, השיחות פסקו, ובמקרה אחד בן שיחו הזהיר אותו מפני הסכנה שבחקירות נוספות. מפקד אחד כביכול הצביע בשתיקה על הטלפון, כשהוא מבהיר שהשיחה עלולה להיות מואזנת.
הפנטגון מכחיש רשמית את התקרית. נציגי המשרד הצהירו שוב ושוב כי לא קיימים רישומים על היתקלות כזו, על אבדות בנפש או על העברת יצור שלא קיים. בודקי עובדות ועיתונאים צבאיים משייכים את הסיפור למיתוסים מודרניים, ומציינים את היעדרם של מסמכים, שמות, תמונות ואימותים בלתי תלויים.
אלברינו קושר את הסיפור להקשר רחב יותר של אגדות על ענקים — מהנפילים המקראיים ועד למסורות עתיקות של עמים שונים. אפגניסטן, על הרי הגישה הקשים שלה, חורבות מתקופת אלכסנדר מוקדון ואזורים מבודדים, נותרת מקום שבו סיפורים כאלה מוצאים קרקע פורייה. כמה אמת יש בהם — זו שאלה פתוחה. כל עוד אין הוכחות מוצקות, הסיפור ממשיך לחיות בסיפורי וטרנים, בפודקאסטים ובדיונים מקוונים, ומאלץ אותנו לתהות כמה עוד דברים לא נודעים מסתתרים בפינות הנידחות של כדור הארץ.
הפרק עם אלברינו צבר מאות אלפי צפיות בתוך זמן קצר, ועורר שוב גל של עניין בנושא. בין אם מדובר באירוע אמיתי, באגדה צבאית או במיתוס מודרני — ענק קנדהאר נותר אחת התעלומות המסקרנות ביותר של זמננו.
