ב-31 באוגוסט 2026 פרסם ליונל מסי פוסט באינסטגרם שבו הודיע על סיום הקריירה בנבחרת ארגנטינה. הקפטן בן ה-39 כתב שההחלטה הייתה קשה ועדיין כואבת, אבל הגיע הזמן.
”תמיד נתתי הכל, לא רק בשנים האחרונות כשזכינו בכל, אלא גם קודם. תמיד נלחמתי ונתתי 100% עבור החולצה הזו”, מצטט אותו The Hindu. את ההודעה כתב עוד ב-21 ביולי, יומיים אחרי גמר גביע העולם.
ביולי עלתה ארגנטינה בפעם השנייה ברציפות לגמר המונדיאל, אך הפסידה לספרד. מסי, שב-2022 הוביל את הנבחרת לניצחון בקטאר, כבש בטורניר זה שמונה שערים ובישל ארבעה.
ההחלטה התחזקה עם מותו של האב חורחה מסי בתחילת אוגוסט. השחקן ציין שאחרי האובדן הזה הוא השתכנע עוד יותר בצדקת הבחירה. הוא נשאר שחקן של אינטר מיאמי ב-MLS.
בנבחרת ארגנטינה שיחק מסי ב-207 משחקים והבקיע 125 שערים – נתונים שיא. הוא זכה במונדיאל 2022, בשני גביעי אמריקה ובגביעים נוספים.
מה מצפה עכשיו לכדורגל הארגנטינאי ללא הגיבור הראשי שלו?
מסי פורש בשיא התהילה, ומשאיר אחריו לא רק גביעים, אלא גם דורות של שחקנים שגדלו לצידו.
