31年2026月、リオネル・メッシはInstagramに投稿し、アルゼンチン代表でのキャリアを終えることを発表した。39歳のキャプテンは、決断は難しく、今も痛みを伴うが、時が来たと綴った。
「私は常にすべてを捧げてきた。近年、すべてを勝ち取った時だけでなく、それ以前もだ。私は常にこのユニフォームのために100%の力を出し切って戦ってきた」とThe Hinduは伝えている。彼はこのメッセージを、ワールドカップ決勝の2日後である21月に書いた。
7月、アルゼンチンは2大会連続でW杯決勝に進出したが、スペインに敗れた。2022年にカタールでチームを優勝に導いたメッシは、今大会で8ゴールと4アシストを記録した。
この決断は、8月初めに父ホルヘ・メッシが亡くなったことで固まった。選手は、この喪失後、選択が正しかったとさらに確信したと述べた。彼はMLSのインテル・マイアミの選手であり続ける。
アルゼンチン代表として、メッシは207試合に出場し、125ゴールを挙げた。これは記録的な数字だ。彼はワールドカップ2022、コパ・アメリカ2回、その他のトロフィーを獲得した。
主役を失ったアルゼンチンサッカーに、これから何が待ち受けているのだろうか。
メッシは栄光の絶頂で去る。彼はトロフィーだけでなく、彼のそばで育った世代の選手たちを残した。
