31 серпня 2026 року Ліонель Мессі опублікував в Instagram пост, у якому оголосив про завершення кар'єри у збірній Аргентини. 39-річний капітан написав, що рішення далося важко і досі завдає болю, але настав час.
«Я завжди віддавав усе, не лише в останні роки, коли ми виграли все, а й раніше. Я завжди боровся і викладався на 100 % заради цієї футболки», — цитує його The Hindu. Повідомлення він написав ще 21 липня, через два дні після фіналу чемпіонату світу.
У липні Аргентина вдруге поспіль вийшла у фінал ЧС, але поступилася Іспанії. Мессі, який у 2022 році привів команду до перемоги в Катарі, провів у цьому турнірі вісім голів і чотири гольові передачі.
Рішення зміцнила смерть батька Хорхе Мессі на початку серпня. Футболіст зазначив, що після цієї втрати став ще впевненішим у правильності вибору. Він залишається гравцем Inter Miami в MLS.
За збірну Аргентини Мессі провів 207 матчів і забив 125 голів — рекордні показники. Він виграв ЧС-2022, два Кубки Америки та інші трофеї.
Що тепер чекає аргентинський футбол без свого головного героя?
Мессі йде у зеніті слави, залишивши по собі не лише трофеї, а й покоління гравців, які виросли поруч із ним.
