בברמינגהאם נמשכת אליפות אירופה באתלטיקה קלה, והבריטי מתיו הדסון-סמית'כבר הפך לאחד הגיבורים המרכזיים של הטורניר.
ב-12 באוגוסט הוא ניצח בגמר בריצת 400 מטרים עם תוצאה של 44.17 שניות ונכנס להיסטוריה של האתלטיקה הקלה האירופית. עבור הדסון-סמית' זוהי כבר מדליית זהב שלישית ברציפות באליפויות אירופה במרחק זה — הישג שאף גבר לא הצליח להשיג לפניו.
הניצחון היה סמלי במיוחד: האליפות מתקיימת בבריטניה, והדסון-סמית' מופיע מול הקהל הביתי. הריצה הבטוחה שלו בגמר הפכה לאחד הרגעים המרהיבים בטורניר ואישרה פעם נוספת את מעמדו של הספורטאי כאחד הרצים האירופים החזקים ביותר בשנים האחרונות.
אך האליפות רק צוברת תאוצה.
היום, ב-13 באוגוסט, מצפה לצופים תוכנית ערב עמוסה ומספר גמרים במקביל. יוענקו מדליות בקפיצה משולשת לנשים, בקפיצה במוט, בריצת 3000 מטרים מכשולים, בזריקת דיסק לגברים, וכן בשני מקצי ריצה מעניינים במיוחד — ריצת 800 מטרים לגברים וריצת 200 מטרים לנשים.
תשומת לב מיוחדת מופנית לגמר הנשים ל-200 מטרים. כאן האוהדים הבריטים בונים על דינה אשר-סמית' ו- איימי האנטשתיהן מסוגלות להיאבק על מדליות, והיריבות האפשרית בין שתי הספרינטריות הבריטיות החזקות עשויה להפוך לאחד משיאי האליפות כולה.
הגמר לגברים ל-800 מטרים מבטיח להיות מעניין לא פחות. מרחק זה נחשב באופן מסורתי לאחד הבלתי צפויים ביותר: כאן חשובים לא רק מהירות וסיבולת, אלא גם טקטיקה נבונה, היכולת לבחור מיקום ולהתחיל את ההאצה לסיום בזמן הנכון.
אליפות אירופה בברמינגהאם כבר סיפקה כמה סיפורים מרתקים, אך עוד נותרו גמרים רבים ומאבקים על מדליות. האווירה הביתית, הספורטאים החזקים ביותר ביבשת והלו"ז הצפוף הופכים את הטורניר הזה לאחד מאירועי הספורט המרכזיים של חודש אוגוסט.
ומתיו הדסון-סמית' כבר הבטיח לעצמו מקום בין גיבוריה המרכזיים של האליפות — את מדליית הזהב האירופית השלישית שלו ברציפות ל-400 מטרים ניתן בהחלט לכנות היסטורית.
