ארמן "מונדו" דופלנטיס ממשיך להפוך את הקפיצה במוט לתחרות מול עצמו בראש ובראשונה.
באליפות אירופה באתלטיקה בבירמינגהם, הקופץ השוודי, כוכב-העל, קטף את תוארו הרביעי ברציפות כאלוף אירופה תחת כיפת השמיים. הוא הבטיח את הניצחון בגובה של 6.15 מטרים, ובמקביל קבע שיא אליפות אירופה חדש.
הגמר נערך ב-16 באוגוסט באצטדיון אלכסנדר. יריבו העיקרי של דופלנטיס היה היווני עמנואל קראליס — אחד האתלטים הבודדים בעולם המסוגלים כיום להתקרב ולו במעט לגבהים של מונדו. קראליס עבר 6.00 מטרים, אך ניסיונותיו הבאים לא צלחו. מדליית הכסף נותרה בידיו, ובמדליית הארד עם תוצאה של 5.85 מטרים זכה הצרפתי באטיסט טיירי.
אך עבור דופלנטיס, ניצחון לבדו לא הספיק.
תחילה הוא עבר 6.10 מטרים, כשהוא משחזר את גובה שיא האליפות שקבע שנתיים קודם לכן ברומא. לאחר מכן, השוודי הציב את הרף גבוה עוד יותר — על 6.15 — ושוב צלח את הגובה בניסיון הראשון.
כך הפך התואר האירופי לעוד דף בספר השיאים הפרטי שלו.
עבור דופלנטיס זוהי כבר מדליית זהב רביעית ברציפות באליפויות אירופה: הוא ניצח בטורניר ב-2018, ב-2022, ב-2024 וכעת ב-2026. לאחר הגמר הודה הספורטאי עצמו כי ארבעה ניצחונות רצופים נראים לו כמעט בלתי נתפסים, וכי הוא משתדל לא לקבל הצלחות כאלה כמובנות מאליהן.
ייחודו של מונדו טמון בדיוק בכך: הוא נמצא מזמן במצב שבו ניצחון בלבד אינו מספיק כדי להפתיע את הקהל.
בכל תחרות שלו עולה שאלה אחרת: כמה גבוה הוא יקפוץ היום?
לקראת אליפות העולם באתלטיקה, שיא העולם שלו כבר עמד על 6.31 מטרים, שנקבע במרץ 2026. לאחר הניצחון בבירמינגהם הקהל ציפה להתקפה נוספת על שיא העולם, אך הפעם החליט דופלנטיס לעצור לאחר 6.15. (המשחקים האולימפיים)
בעונה זו ההכנה שלו לא הייתה חלקה לחלוטין. שבועות ספורים לפני האליפות הוא פרש מהתחרות בלונדון כאמצעי זהירות, ולכן דופלנטיס עצמו כינה את ההופעה בבירמינגהם מבחן מסוים. על כן, הזהב היה יקר ערך עבורו.
בשנים האחרונות שינה מונדו את התפיסה עצמה של קפיצה במוט.
גבהים שעד לא מזמן נראו כמעט דמיוניים, הפכו בביצועיו לחלק מערב שגרתי. הרף שמעל שישה מטרים כבר אינו נראה כנס סופי — עבור דופלנטיס זו לרוב רק ההתחלה של המופע האמיתי.
ובכל זאת, בבירמינגהם העיקר לא היה בשיא עולם נוסף.
ארבע אליפויות אירופה — ארבע מדליות זהב ברצף.
בעוד ספורטאים אחרים מנסים להתקרב אליו, דופלנטיס ממשיך להעלות את הרף, פשוטו כמשמעו.
ונראה שהיריב המסוכן ביותר של מונדו נותר אחד.
זהו הגובה שהוא טרם כבש.
