Armand « Mondo » Duplantis continue de transformer le saut à la perche en une compétition avant tout contre lui-même.
Lors des championnats d'Europe d'athlétisme à Birmingham, le sauteur superstar suédois a remporté un quatrième titre consécutif de champion d'Europe en plein air. Il a scellé sa victoire avec un saut à 6,15 mètres, établissant par la même occasion un nouveau record des championnats d'Europe.
La finale a eu lieu le 16 août au Alexander Stadium. Le principal rival de Duplantis a été le Grec Emmanouíl Karalís, l'un des rares athlètes au monde capables aujourd'hui d'approcher ne serait-ce qu'un peu les hauteurs de Mondo. Karalís a franchi 6,00 mètres, mais ses tentatives ultérieures se sont révélées infructueuses. L'argent lui est revenu, tandis que le bronze, avec un résultat de 5,85 mètres, a été remporté par le Français Baptiste Thiery.
Mais pour Duplantis, une seule victoire ne suffisait pas.
Il a d'abord franchi 6,10 mètres, égalant la barre de son propre record des championnats, établi deux ans plus tôt à Rome. Ensuite, le Suédois l'a placée encore plus haut — à 6,15 — et a de nouveau réussi dès sa première tentative.
Ainsi, le titre européen est devenu une nouvelle page de son propre livre des records.
Pour Duplantis, il s'agit déjà de sa quatrième médaille d'or consécutive aux championnats d'Europe : il a remporté le tournoi en 2018, 2022, 2024 et maintenant en 2026. Après la finale, l'athlète lui-même a admis que quatre victoires consécutives lui semblaient presque incroyables et qu'il s'efforçait de ne pas considérer de tels succès comme allant de soi.
La particularité de Mondo réside précisément là : il est depuis longtemps dans une position où gagner ne suffit plus pour surprendre le public.
À chacune de ses compétitions, une autre question se pose : jusqu'où sautera-t-il aujourd'hui ?
Avant les championnats du monde d'athlétisme, son record du monde s'élevait déjà à 6,31 mètres, établi en mars 2026. Après sa victoire à Birmingham, les spectateurs attendaient une nouvelle attaque du record du monde, mais cette fois-ci, Duplantis a décidé de s'arrêter après 6,15. (Jeux olympiques)
Cette saison, sa préparation n'a pas été totalement fluide. Quelques semaines avant les championnats, il s'était retiré des compétitions à Londres par mesure de précaution, c'est pourquoi Duplantis lui-même a qualifié sa performance à Birmingham de véritable test. L'or n'en a été que plus précieux pour lui.
Ces dernières années, Mondo a changé la perception même du saut à la perche.
Les hauteurs qui, il y a peu, semblaient presque fantastiques, sont devenues, sous son impulsion, une partie d'une soirée ordinaire. La barre des six mètres ne ressemble plus à un miracle final — pour Duplantis, ce n'est souvent que le début du véritable spectacle.
Et pourtant, à Birmingham, l'essentiel n'était pas dans un nouveau record du monde.
Quatre championnats d'Europe, quatre médailles d'or consécutives.
Tandis que les autres athlètes tentent de se rapprocher de lui, Duplantis continue de placer la barre plus haut, au sens propre comme au figuré.
Et il semble que le plus dangereux rival de Mondo reste toujours le même.
C'est la hauteur qu'il n'a pas encore franchie.
