פעילות השמש שוב מתגברת: התפרצות עוצמתית ברמה M6,9 מקבוצת הכתמים AR4473

ב-21 ביוני 2026 הזכירה לנו השמש את טבעה הבלתי צפוי. בקבוצת כתמי השמש הצומחת AR4473, הממוקמת סמוך לקצה המזרחי של הדיסקה, התרחשה אחת ההתפרצויות הבולטות ביותר של השבועות האחרונים. על פי נתוני המעבדה לאסטרונומיה סולארית של מכון המחקר לחלל (IKI RAS), באותו יום יצר המרכז הפעיל שתי התפרצויות משמעותיות בבת אחת: תחילה M2,6 (שיא בסביבות 05:46 שעון מוסקבה, או בערך 02:46 שעון UTC), ולאחר מכן, לקראת הערב, התפרצות עוצמתית בהרבה — M6,8–M6,9, שהגיעה לשיאה בין 19:29 ל-19:32 שעון UTC.

התפרצות מסוג M נחשבת לחזקה במידה מתונה: היא גרמה להפרעות רדיו ברמה R2 בצד המואר של כדור הארץ, בעיקר מעל אמריקה והחלק המזרחי של האוקיינוס השקט. חובבי רדיו דיווחו על הפרעות בתדרים HF ו-VHF, וטייסים בחצי הכדור הצפוני הוזהרו מפני תקלות קצרות טווח אפשריות ב-GPS, במיוחד כאשר השמש נמצאת במיקום נמוך בשמיים.

האירוע לווה ב-Type II radio sweep — סימן אופייני לגלי הדף, המעיד על פליטת מסה עטרה (CME) במהירות של כ-380 ק"מ לשנייה. עם זאת, בשל מיקומה של קבוצת הכתמים בקצה השמש, רוב המודלים והתצפיות (כולל נתוני NOAA SWPC) מסכימים כי המרכיב העיקרי של הפליטה מכוון הרחק מכדור הארץ. ההסתברות לפגיעה ולו שולית במגנטוספירה מוערכת כנמוכה, ולא צפויות סערות גיאומגנטיות משמעותיות בימים הקרובים.

AR4473 הוא המרכז הפעיל היחיד הנראה לעין בצד הגלוי של השמש בימים אלה. הקבוצה מתפתחת במהירות, בעלת תצורה מגנטית מורכבת מסוג beta-gamma, וככל שתסתובב לעבר מרכז הדיסקה במהלך השבוע הקרוב, היא עשויה להמשיך לייצר התפרצויות. זוהי תמונה טיפוסית לשלב הנוכחי של מחזור השמש ה-25, המתקרב לשיאו: פרצי פעילות תקופתיים על רקע עלייה כללית במספר הכתמים.

מומחים ממשיכים לעקוב אחר התפתחות האזור. לעת עתה, האירוע מעורר בעיקר עניין מדעי — כדוגמה להתפרצות דחפית מקבוצת כתמים צעירה ואנרגטית. עבור חיי היומיום בכדור הארץ לא צפויות השלכות ישירות, אך פרקים כאלה מזכירים עד כמה התשתית הטכנולוגית שלנו קשורה קשר הדוק להתנהגות הכוכב הקרוב אלינו ביותר.

התצפיות על AR4473 נמשכות. לפנינו מספר ימים שבהם האזור יהיה ממוקם בצורה הנוחה ביותר למחקר, ואולי אף לביטויים חדשים של פעילות. השמש אינה מפסיקה להפתיע גם בתקופות רגועות יחסית.