En novembre 2026, dans les pays arabes et partout dans le monde, la pratique consistant à élire des animaux — avant tout des chats et des chiens — à des postes symboliques de maires de villes et de petites localités gagne en popularité. Cette tendance, décrite dans un article du portail Ra2ej, transforme les candidats à fourrure en véritables figures publiques, qui attirent les touristes et rassemblent les communautés locales.
Un exemple frappant est le chat nommé Stubbs, qui, de 1997 à 2017, a occupé le poste de maire honoraire de la petite ville de Talkeetna, en Alaska. Les habitants l'ont élu en signe de protestation contre les candidats humains, et en deux décennies, Stubbs est devenu une véritable attraction : il « travaillait » chaque jour dans le magasin local, buvait de l'eau à la menthe et valait à la ville des millions de mentions dans les médias. Des histoires similaires se répètent dans d'autres petites villes américaines : le chien Bosco a régné sur Sunol, en Californie, pendant 13 ans, et à Rabbit Hash, dans le Kentucky, des pitbulls et d'autres races sont déjà devenus maires à plusieurs reprises.
Dans le monde arabe, les équivalents directs sont encore moins nombreux, mais le contexte culturel favorise une telle pratique. Les chats y sont traditionnellement considérés comme des animaux purs et bénis : on les laisse entrer dans les mosquées, ils symbolisent la grâce et la chance. À Istanbul, où l'influence de la tradition islamique est forte, des milliers de chats des rues « gouvernent » de fait la ville — les habitants les nourrissent, leur construisent des abris et les considèrent comme une partie de l'identité urbaine. Cela crée un terreau pour l'apparition de « maires » symboliques parmi les chats, y compris dans les pays arabes.
Le mécanisme de ces élections est simple et informel : les habitants votent pour des animaux en signe de protestation contre la politique ou simplement pour s'amuser, et les fonds récoltés sont destinés à des œuvres caritatives et au développement de la ville. Les animaux ne prennent pas de décisions, mais ils jouent un rôle social important — ils remontent le moral, attirent l'attention sur les problèmes et deviennent des symboles vivants d'un lieu.
Pour les véritables propriétaires et les communautés, cela signifie de nouvelles possibilités : la croissance du tourisme, le renforcement des liens de voisinage et un rappel que la politique peut être non seulement sérieuse, mais aussi bienveillante. Dans un monde où la confiance envers les politiciens traditionnels décline, les maires à quatre pattes montrent que, parfois, le meilleur dirigeant est celui qui sait simplement ronronner ou remuer la queue.
