En Tokio, en la piscina olímpica, la china Yu Zidi, de 13 años, subió por segunda vez al escalón más alto del podio de los Juegos Asiáticos, y lo hizo con un récord asiático en los 200 metros estilos. El tiempo de 2:06.10 quedó a solo 0,40 segundos del récord mundial de la canadiense Summer McIntosh, y a su compañera de equipo Yu Yiting la superó por 1,89 segundos.
Un día antes, Yu Zidi ya había ganado los 200 metros mariposa, estableciendo un récord de los Juegos. Dos oros consecutivos en su debut en las principales citas de Asia es un caso raro incluso para deportistas experimentadas. Su camino hacia estos tiempos no comenzó ayer: a los 12 años se convirtió en la medallista más joven de un campeonato mundial en relevos, y un año antes batió el récord asiático en los Juegos Nacionales de China.
Detrás de esta victoria no solo hay talento natural y entrenamiento duro, sino también el sistema de la natación china, que durante décadas ha apostado por la especialización temprana. A Yu Zidi ya la comparan con la legendaria Ye Shiwen, cuyo récord batió en 2025. Sin embargo, la diferencia generacional es enorme: hoy la deportista de 13 años se pone en la salida con la mirada puesta claramente en Los Ángeles 2028 y en un posible duelo con McIntosh ya en el campeonato mundial de 2027.
La madurez psicológica de la niña impresiona tanto como su técnica. Tras el final, confesó que durante el último tramo de 50 metros simplemente «cerró los ojos y lo dio todo hasta el final». En los estilos, donde hay que alternar entre cuatro modalidades, esa capacidad de mantener la concentración bajo presión es una cualidad poco común. Su rival Yu Yiting, que ella misma ostentaba hace poco el récord asiático, ahora motiva a su amiga menor a lograr nuevas mejoras.
Imagínense a un prodigio del ajedrez que a los 13 años ya juega finales contra grandes maestros: los éxitos de Yu Zidi suscitan las mismas preguntas sobre el precio del triunfo temprano. El sistema chino da resultados, pero el mundo de la natación recuerda casos en los que jóvenes estrellas se quemaron bajo el peso de las expectativas. Por ahora, Yu Zidi dice que dos oros son «solo el comienzo» y planea añadir la distancia de 400 metros estilos.
Su actuación en los Juegos Asiáticos de 2026 ya obliga a revisar los pronósticos para los próximos Juegos Olímpicos. Si a los 13 años es capaz de nadar tan cerca del récord mundial, hacia los 15–16 años podría convertirse en la principal amenaza para las campeonas actuales. Para la natación mundial no es solo una nueva estrella, sino una señal de un cambio de acentos: Asia no solo alcanza, sino que marca el ritmo en la natación femenina.
