En la física cuántica es imposible medir con precisión simultánea la posición y el momento de una partícula: así lo establece el principio de incertidumbre de Heisenberg. Sin embargo, un equipo de la Universidad de Shanxi, en China, ha demostrado que este límite puede eludirse si se mira no solo hacia adelante, sino también hacia atrás en el tiempo.
Los investigadores reunieron 52 mil millones de átomos de rubidio en una pequeña cámara de vidrio. Un láser alineó sus espines en un único sistema cuántico, tras lo cual un segundo láser midió la posición y el momento. En lugar del enfoque habitual, los científicos emplearon mediciones débiles que tienen en cuenta los datos tanto anteriores como posteriores al momento de interés. El experimento duró 84 minutos de forma continua.
El resultado superó las expectativas: la precisión de la estimación de variables no conmutativas resultó ser un 20 por ciento superior al límite de Heisenberg. El principio de incertidumbre no se vio vulnerado: simplemente las probabilidades se calcularon de otra manera, teniendo en cuenta el «pasado» y el «futuro» del sistema.
La analogía habitual aquí es el intento de adivinar la trayectoria de una pelota conociendo solo su posición en un instante. Si se añade información sobre dónde estaba la pelota antes y hacia dónde volará después, la incertidumbre cae en picado. Así funcionó precisamente el esquema retrospectivo en el experimento.
Esto abre el camino hacia sensores y relojes cuánticos más precisos, donde los datos retrospectivos ya son habituales. En el futuro, el método podría potenciarse con entrelazamiento, pero por ahora sigue en la fase de preimpresión.
Los resultados se publicaron en una preimpresión en arXiv en noviembre de 2026 y aún no han pasado la revisión por pares. El equipo señala que el enfoque combina trayectorias y estrategias de entrelazamiento para la detección cuánticamente mejorada.
Las limitaciones fundamentales de la metrología cuántica han resultado no ser tan estrictas como se creía, si se replantea el propio proceso de medición.
