Auf der Grand Avenue in Phoenix hat SoLuna Eats eröffnet – ein kleines Café, in dem überwiegend karibische Gerichte auf pflanzlicher Basis serviert werden: Bowls mit Kichererbsen-Curry, Ingwer-Ananas-Yams, Sandwiches und Salate mit Jerk-Noten. In der Nähe, in Chandler, hat Küchenchef Hirohata Norihiro aus Fukuoka Iro Shoten eröffnet – ein Tonkotsu-Ramen-Lokal, in dem die Brühe nach in Japan preisgekrönten Rezepten gekocht wird, und im Zentrum, am Park Central, hat Christopher Collins Cowboy Seafood eröffnet – einen Ort, an dem geräucherte Rippchen und Brisket neben Austern und Sushi stehen.
Phoenix, eine Stadt in der Wüste, zieht seit Langem Köche an, die Kontraste suchen: Hier lassen trockene Luft und grelle Sonne die Frische von Meeresfrüchten und die Intensität von Geräuchertem besonders schätzen. Die karibischen Motive von SoLuna Eats spiegeln Migrationen und Handelswege wider, die Gewürze und Techniken in die Region brachten, und Norihiros Ramen sind eine direkte Übertragung der Fukuoka-Tradition in einen Vorort von Arizona, wo man neben dem 99 Ranch Market nun erstklassiges Tonkotsu mit Wagyu oder Chashu probieren kann.
Bei SoLuna Eats spiegelt der Schwerpunkt auf pflanzlichen Zutaten die wachsende Nachfrage nach bewusster Ernährung in einer schnell wachsenden Stadt wider. Bei Iro Shoten bewahrt Norihiro, der zuvor in dem ausgezeichneten Restaurant Mendo Hanamokoshi gearbeitet hat, die Präzision der Fukuoka-Schule: Die Brühe wird lange gekocht, die Nudeln sind frisch, und Zutaten wie A5-Wagyu unterstreichen Textur und Fettgehalt. Collins' Cowboy Seafood, er ist Restaurantbesitzer in vierter Generation, verbindet Barbecue auf Wettbewerbsniveau mit einer Rohbar und Sushi – das Ergebnis von zwei Jahren Planung und dem ersten eigenen Bau seiner Gruppe Common Ground Culinary.
Diese Lokale sind im September 2026 eröffnet, als Phoenix nach der Sommerhitze wieder auflebt. Sie zeigen, wie die lokale Szene globale Einflüsse aufnimmt: karibische pflanzliche Küche steht neben japanischer Präzision und amerikanischem Südstaaten-Rauch, und es entstehen Menüs, die sich ohne konkrete Hände und einen konkreten Ort nicht wiederholen lassen.
Um SoLuna Eats zu probieren, sollte man zur Grand Avenue, 1325, fahren; Iro Shoten befindet sich in Chandler unter 1940 W. Chandler Blvd.; Cowboy Seafood liegt im Zentrum unter 3112 N. Central Ave., wo man ab 11 Uhr morgens geöffnet ist, mit Happy Hours und der Möglichkeit, Kombinationen aus Geräuchertem und Austern zu bestellen. Am besten besucht man die Lokale werktags mittags oder abends, wenn die Küche nicht überlastet ist und man die Frische der Zutaten würdigen kann.
Diese Eröffnungen erinnern daran, dass in Phoenix Essen aus der Begegnung von Wüste, Migrationen und der Beharrlichkeit von Köchen entsteht, die Traditionen weitertragen und sie dem lokalen Rhythmus anpassen.
