দুটি গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হারানোর কারণে স্প্যানিশ সাঁতার দল আগের মতো নেই। ২০০ মিটার ব্রেস্টস্ট্রোকে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন কার্লেস কোল ভিসার জটিলতার কারণে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আটকা পড়েছেন, আর শর্ট কোর্সের ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়ন কারমেন ওয়েলার হাতের চোটের কারণে প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে পারবেন না। আগামী ১০ই আগস্ট থেকে শুরু হতে যাওয়া প্যারিসে ইউরোপীয় অ্যাকুয়াটিকস চ্যাম্পিয়নশিপ দ্রুত নিজেদের মানিয়ে নেওয়ার ক্ষেত্রে স্পেনের জন্য একটি বড় পরীক্ষা।
দলের ভার এখন বহুবারের ইউরোপীয় ব্যাকস্ট্রোক চ্যাম্পিয়ন হুগো গনজালেস দে অলিভেইরার কাঁধে। তিনিই দলের প্রধান ভরসা, তবে তাকে ঘিরে এখন এক নতুন প্রজন্মের সৃষ্টি হচ্ছে। ১৮ বছর বয়সী লুকা হোয়েক পুরুষদের ৪×১০০ এবং ৪×২০০ মিটার ফ্রি-স্টাইল রিলে দলকে শক্তিশালী করছেন, আর ১৬ বছর বয়সী ইরেনে সিয়েরকোলেস ১০০ মিটার বাটারফ্লাইয়ে মিরেইয়া বেলমন্তের রেকর্ড ভেঙে জুনিয়র ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে চারটি পদক এনেছেন।
২৮ জন সাঁতারুর মধ্যে ছয়জন মূল দলে অভিষেক করছেন। এটি কেবল খেলোয়াড় বদল নয়, বরং একটি দৃষ্টিভঙ্গির পরিবর্তন: প্রতিষ্ঠিত নামের পরিবর্তে উচ্চাকাঙ্ক্ষী তরুণরা এসেছে, যারা ইতিমধ্যেই জাতীয় রেকর্ড ভেঙেছে এবং রিলে ইভেন্টে দায়িত্ব নিতে প্রস্তুত। প্যারিসে পদকের প্রধান আশা সম্মিলিত এবং ফ্রি-স্টাইল রিলে ইভেন্টগুলি ঘিরেই।
রাশিয়া, ইতালি, জার্মানি এবং গ্রেট ব্রিটেনের শক্তিশালী দলগুলোর তুলনায় স্প্যানিশদের দল কম সুসংগঠিত মনে হলেও, তারা মোটেও দুর্বল নয়। তরুণ প্রতিভারা ইতিমধ্যেই প্রমাণ করেছে যে তারা জুনিয়র পর্যায়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে; এখন তাদের সিনিয়র প্রতিযোগিতার চাপ সামলাতে হবে। একই সাথে, চ্যাম্পিয়নশিপে প্রথমবারের মতো প্যারালিম্পিক ইভেন্ট যুক্ত করা হয়েছে — যা ইউরোপীয় সাঁতারে পরিবর্তন ও উন্মুক্ততার আরেকটি ইঙ্গিত।
স্পেনের জন্য এটি কেবল একটি টুর্নামেন্ট নয়, বরং তাদের রিজার্ভ খেলোয়াড়দের গভীরতা যাচাইয়ের একটি পরীক্ষা। যদি রিলে ইভেন্টগুলিতে সাফল্য আসে এবং নতুন খেলোয়াড়রা হতাশ না করে, তবে এই নতুন দল কেবল তাদের অবস্থান ধরে রাখতেই নয়, লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ সালের চক্রের জন্য একটি শক্ত ভিত্তিও তৈরি করতে পারবে। প্রধান প্রশ্ন হলো, যখন তারকারা সাময়িকভাবে অনুপস্থিত, তখন এই নতুন প্রজন্ম প্রয়োজনীয় অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য যথেষ্ট সময় পাবে কি না।
