সিইআরএন-এর পদার্থবিজ্ঞানীরা লার্জ হ্যাড্রন কোলাইডারের ভূগর্ভস্থ রিংয়ে অক্সিজেন-16 ও নিয়ন-20 নিউক্লিয়াসকে আলোর কাছাকাছি গতিতে সংঘর্ষ ঘটিয়ে পরীক্ষাগারে এ পর্যন্ত তৈরি সবচেয়ে আকারে ছোট কোয়ার্ক-গ্লুওন প্লাজমার পিণ্ড পেয়েছেন।
পদার্থের এই বিদেশি রূপটি মহাবিশ্বে মহাবিস্ফোরণের পর মাত্র কয়েক মাইক্রোসেকেন্ড টিকে ছিল, যখন তাপমাত্রা এত বেশি ছিল যে প্রোটন ও নিউট্রন তখনও গঠিত হতে পারেনি, আর কোয়ার্ক ও গ্লুওন ঘন ‘স্যুপে’ অবাধে চলাচল করছিল।
আগে মনে করা হতো, এমন অবস্থা পুনরুৎপাদনের জন্য সীসা বা জেননের মতো ভারী নিউক্লিয়াস দরকার, তবে নতুন পরীক্ষা দেখিয়েছে: এমনকি হালকা নিউক্লিয়াস, যাদের ভর সীসার দশ ভাগের এক ভাগেরও কম, এমন প্লাজমা সৃষ্টি করতে পারে যা এক সেকেন্ডের ক্ষুদ্রাংশ ধরে তরলের মতো আচরণ করে এবং সমষ্টিগতভাবে প্রসারিত হয়।
ATLAS সহযোগিতা বৈশিষ্ট্যপূর্ণ ‘জেট নিঃশেষণ’ শনাক্ত করেছে — উচ্চশক্তির কোয়ার্কগুলো মাধ্যমের মধ্য দিয়ে যাওয়ার সময় তাদের শক্তির উল্লেখযোগ্য অংশ হারিয়েছিল, যা কণাগুলোর অনুপ্রস্থ ভরবেগের অপ্রতিসাম্যে প্রকাশ পেয়েছিল এবং প্লাজমা গঠনের সরাসরি প্রমাণ হিসেবে কাজ করেছিল।
নিলস বোর ইনস্টিটিউটের বিজ্ঞানীরা কণাগুলোর ছড়িয়ে পড়ার ধরন থেকে নিউক্লিয়াসের মূল আকৃতি পুনর্গঠন করেছেন: অক্সিজেনের নিউক্লিয়াসগুলো প্রায় গোলাকার এবং নিয়নেরগুলো অপ্রতিসম, শঙ্কু বা বোলিংয়ের কেগেলের মতো, যেন কোনো অদৃশ্য বস্তুর ছায়া।
এই পদ্ধতি চরম শক্তিতে নিউক্লিয়াসের গঠন ও সবল মিথস্ক্রিয়া অধ্যয়নের নতুন উপায় উন্মোচন করে, আর ভবিষ্যতে আরও হালকা নিউক্লিয়াস, যেমন হিলিয়াম-4, নিয়ে সংঘর্ষ সেই সঠিক নিম্নসীমা নির্ণয়ে সহায়তা করবে, যেখানে কোয়ার্ক-গ্লুওন প্লাজমা সৃষ্টি হতে পারে।
এই ক্ষুদ্র ‘ছোট বিস্ফোরণগুলো’ বোঝা আমাদের সেই রহস্যের কাছাকাছি নিয়ে আসে যে কীভাবে আদিম প্লাজমা থেকে তারা, গ্রহ ও জীবন্ত প্রাণীর সমস্ত দৃশ্যমান পদার্থের উদ্ভব হয়েছিল।
