১২ আগস্ট সান ডিয়েগো চিড়িয়াখানা সাফারী পার্কে বিশ্ব হাতি দিবস উদযাপিত হলো তাদের নিজস্ব ঢঙেই – মহা সমারোহে, জলের ছড়াছড়ি আর প্রচুর ধুলো উড়িয়ে।
এই উদযাপনের প্রধান আকর্ষণ ছিল সুদলা নামের ৫.৫ টন (প্রায় ১২,০০০ পাউন্ড) ওজনের এক আফ্রিকান পুরুষ হাতি। যখন সবাই প্রজাতি সংরক্ষণের গুরুত্ব নিয়ে আলোচনায় মগ্ন ছিল, তখন সুদলা কেবল এলিফ্যান্ট ভ্যালির বিশাল জলাশয়ে নেমে আসল এবং এক অসাধারণ জলকেলি শুরু করে দিল। চারিদিকে জল ছিটকে পড়ছিল, তার কান দুটো দুলছিল, আর শুঁড়টা যেন দমকলের পাইপের মতো কাজ করছিল।
এরই মাঝে হাতির পাল থেকে স্ত্রী হাতিরা শান্ত ও গাম্ভীর্যের সাথে ধুলো মেখে স্নান করছিল। এ যেন এক চিরাচরিত দৃশ্য: কেউ জলে স্নান করছে, আবার কেউ নিজেকে মাটি দিয়ে ঘষছে – 'প্রত্যেকেরই বিশ্রাম নেওয়ার নিজস্ব উপায় আছে' – হাতির নিজস্ব সংস্করণ।
চিড়িয়াখানাটি এই আনন্দময় মুহূর্তগুলোর একটি ভিডিও প্রকাশ করেছে এবং একই সাথে 'মিট দ্য হার্ড' নামক একটি সিরিজ চালু করেছে, যাতে দর্শকরা নতুন এলিফ্যান্ট ভ্যালির বাসিন্দাদের সাথে আরও ভালোভাবে পরিচিত হতে পারে। এছাড়াও, তারা মনে করিয়ে দিয়েছে যে, তারা এক দশকেরও বেশি সময় ধরে কেনিয়ার এতিম হাতি শাবকদের সাহায্য করে আসছে।
দিনের ফলাফল:
- একটি অত্যন্ত সন্তুষ্ট বিশাল হাতি
- প্রচুর জলের ছিটা
- ধুলো মাখা, কিন্তু সন্তুষ্ট স্ত্রী হাতিরা
- এবং হাজার হাজার মানুষ, যারা ৫.৫ টন বিশুদ্ধ আনন্দের জলকেলি দেখে হাসছিল
কখনও কখনও হাতি দিবস উদযাপনের সেরা উপায় হলো তাদের কেবল হাতি হওয়ার সুযোগ দেওয়া। আর মনে হচ্ছে, তারাও এর সাথে সম্পূর্ণ একমত।
