ওয়াশিংটন রাজ্যের টাকোমা পুলিশ পিউজেট সাউন্ডের জলে একটি পরিত্যক্ত পালতোলা নৌকার ভেতর থেকে ৫০টিরও বেশি বিড়াল উদ্ধার করেছে। একটি পরিত্যক্ত জাহাজ সম্পর্কে প্রাপ্ত সংবাদের ভিত্তিতে তল্লাশি চালানোর সময় এই ঘটনা ঘটে এবং প্রাণীগুলোকে তাৎক্ষণিকভাবে সরিয়ে নেওয়া হয়।
স্থানীয় কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, বেশিরভাগ বিড়ালকে আশ্রয়কেন্দ্রে হস্তান্তর করা হয়েছে বা ভালো মানুষরা দত্তক নিয়েছেন। নৌকাটি মালিকবিহীন অবস্থায় নোঙর করা ছিল এবং ধারণা করা হচ্ছে প্রাণীগুলো পর্যাপ্ত যত্ন ছাড়াই কয়েকদিন ধরে সেটিতে ছিল।
বিভিন্ন বয়স ও রঙের বিড়ালগুলো ডেকের উপর এবং কেবিনগুলোতে ঘিঞ্জি অবস্থায় ছিল। কিছু বিড়ালকে দেখে শীর্ণ মনে হলেও, তারা সকলেই জীবিত ছিল এবং উদ্ধারের পরপরই প্রয়োজনীয় সহায়তা পেয়েছে।
টাকোমা পুলিশের কর্মকর্তারা বলেছেন, এমন ঘটনা তাদের জন্য নতুন। সাধারণত তারা একক প্রাণী নিয়ে কাজ করেন, কিন্তু এখানে একটি সম্পূর্ণ কলোনিকে নিয়ে কাজ করতে হয়েছে। বিড়ালগুলোকে দ্রুত নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নিতে স্বেচ্ছাসেবক এবং প্রাণী নিয়ন্ত্রণ পরিষেবাগুলোর প্রতিনিধিরা সমন্বিতভাবে কাজ করেছেন।
এই ঘটনা পরিত্যক্ত পোষা প্রাণীর সমস্যাকে তুলে ধরে: অনেক মালিক তাদের পোষা প্রাণীদের ছেড়ে দেন যখন তারা তাদের আর যত্ন নিতে পারেন না বা চান না। এই ক্ষেত্রে, নৌকাটি কয়েক ডজন বিড়ালের জন্য একটি অস্থায়ী, কিন্তু বিপজ্জনক আশ্রয়স্থল হয়ে উঠেছিল।
এই উদ্ধার অভিযান দেখায় যে প্রতিবেশী এবং পরিষেবাগুলোর সতর্কতা কতটা গুরুত্বপূর্ণ: সময়োপযোগী একটি সংকেত বহু প্রাণীর জীবন বাঁচাতে সাহায্য করেছে। অঞ্চলের আশ্রয়কেন্দ্রগুলো ইতোমধ্যে বিড়ালগুলোকে নতুন পরিবারের সন্ধানের জন্য প্রস্তুত করছে।
এই ধরনের ঘটনা মনে করিয়ে দেয় যে অপ্রত্যাশিত স্থানেও এমন জীবন্ত প্রাণী থাকতে পারে যাদের সাহায্যের প্রয়োজন, এবং মানুষের সম্মিলিত প্রচেষ্টা তাদের ভাগ্যকে আরও ভালোভাবে পরিবর্তন করতে সক্ষম।
