على حدود حديقة تيسو نيلو الوطنية في سومطرة، قامت نساء مجموعة بيرباني بحل مشكلة ظلت لعقود تمزق العلاقات بين البشر والحياة البرية. فبدلاً من السموم أو الأسوار الكهربائية، زرعن صفوفاً كثيفة من أشجار الحمضيات - البرتقال والليمون الحامض والكالامانسي والليمون الكافير. ويبدو أن الفيلة تتجنب الرائحة النفاذة لهذه النباتات، وأصبحت محاصيل زيت النخيل الآن تبقى سليمة.
فقدت الحديقة أكثر من ثلاثة أرباع غاباتها القديمة بسبب قطع الأشجار والمزارع. والفيلة السومطرية المتبقية التي يبلغ عددها حوالي 150 (Elephas maximus sumatranus) تضطر للبحث عن الطعام بالقرب من المستوطنات البشرية. وأدت النزاعات إلى موت الحيوانات وإتلاف المحاصيل. اختارت مجموعة بيرباني في قرية لوبوك كيمبانغ بونغا طريقاً مختلفاً: سياج من الحمضيات حول محيط الحقول، وفي أماكن أخرى، زراعة الأشجار التي تحبها الفيلة - الكاكايا والتشامبيداك والفول السوداني بيتاي.
النساء لا يحمين مزارعهن فحسب، بل يحصلن أيضاً على دخل إضافي من بيع الحمضيات. تُزرع الأشجار على مسافة متر ونصف، مما ينشئ مناطق حرجية زراعية. وفقاً للعضوة إيرنيتا، كانت الفيلة في الماضي تدمر ثمار النخيل، وكان لا بد من إعادة زراعة الأشجار خمس مرات؛ والآن لم يعد هذا يحدث. كما تعقد المجموعة تدريبات شهرية على القيادة وبرنامج ادخار وقروض لأكثر من ثلاثين عضوة.
تلاحظ عالمة الاجتماع في جامعة رياو ميتا روزاليزا أن بيرباني تُظهر أن النساء لسن ضحايا للنزاعات، بل هن حلالات مشكلات مبدعات. في عام 2024 حصلت المبادرة على اعتراف رسمي من وزارة الغابات الإندونيسية. يجمع هذا النهج بين حماية الأنواع النادرة وتعزيز المجتمعات المحلية ولا يتطلب تقنيات مكلفة.
تعتمد حلول مماثلة على ملاحظات سلوك الحيوانات والمعرفة المحلية التي غالباً ما تبقى بعيدة عن أنظار البرامج الكبيرة. سياج الحمضيات لا يبعد الفيلة فحسب، بل يمنح الناس ثماراً مفيدة، كما أن زراعة أشجار العلف تخلق مناطق للتعايش السلمي. هذا يحول المواجهة إلى نظام من المنفعة المتبادلة.
تُظهر تجربة بيرباني أن الحواجز البسيطة القائمة على الطبيعة يمكن أن تقلل التوتر بين الإنسان والحياة البرية حيث لا تؤدي الطرق التقليدية إلا إلى تفاقم المشكلة.
