在實驗室中，由幹細胞培育出的微小細胞群突然開始自主產生胰島素，這種現象在糖尿病模型中已好幾個月未曾見到。這項發現促使人們重新審視將糖尿病視為不可逆疾病的傳統觀念。
研究人員致力於利用誘導性多能幹細胞（iPSCs）製造具備功能的胰島。將這些胰島移植到第一型糖尿病模型小鼠體內後，其血糖值在幾週內便恢復正常。這些細胞不僅能產生胰島素，還能像健康胰臟一樣針對血糖濃度的變化做出反應。
關鍵在於這些新胰島成功避開了通常會破壞患者自身 β 細胞的自體免疫攻擊。顯然是特殊的包覆技術與培養環境，讓細胞得以在不產生即時排斥的情況下與身體整合。根據實驗數據，此療效持續了至少半年，這段時間足以證明其具備穩定的成果。
諸如此類的研究也引發了討論：人類在修復受損身體機能方面究竟能走多遠？倘若幹細胞能取代被破壞的組織結構，那麼糖尿病就不再像是被判死刑，而是一種可被修正的狀態。然而，這類胰島在人體內的表現仍不明確，畢竟成人的免疫系統更為複雜，且腫瘤生成的長期風險仍需嚴格檢驗。
對日常生活的影響而言，這代表未來有可能不必再忍受頻繁的胰島素注射與血糖監測。病患或許能透過一次性療程讓身體重新找回自主調節能力，而非每日辛苦地對抗症狀。這種前景不僅改變了醫療實務，也轉變了人們對自身健康的態度——從消極等待併發症轉向對康復的希望。
專家指出，目前距離臨床應用仍有一段路要走，必須先在大型動物身上進行系列研究，接著才是臨床志願者。儘管如此，現在已能預見再生醫學將能為慢性病的治療提供一種截然不同的嶄新途徑。
此方法有朝一日可望讓患者擺脫每日注射胰島素的生活。
