Hồ bơi Olympic Montreal đã trở thành đấu trường rực lửa, nơi trong suốt 5 ngày từ 5 đến 9 tháng 7 năm 2026, những kỷ lục tồn tại hàng thập kỷ bị xô đổ, đồng thời đánh dấu sự trỗi dậy mạnh mẽ của một thế hệ kình ngư mới của Canada.
Summer McIntosh: Kỷ lục chờ đợi suốt 16 năm
Buổi tối ngày thi đấu đầu tiên. Nội dung 200m bơi bướm nữ. Kình ngư 19 tuổi đến từ Toronto, Summer McIntosh, bước lên bục xuất phát, cả khán đài nín thở vì ai cũng hiểu một khoảnh khắc đặc biệt sắp diễn ra.
Về đích. Bảng điện tử hiện số: 2:01.65. Đây không đơn thuần là một chiến thắng. Đó là một kỷ lục thế giới mới, đập tan thành tích cũ của vận động viên Trung Quốc Lưu Tử Ca vốn đã tồn tại gần 16 năm. Một cột mốc đứng vững suốt hơn 6.000 ngày đã bị khuất phục trước sức trẻ của một cô gái thậm chí còn chưa chào đời vào thời điểm kỷ lục đó được xác lập.
McIntosh, người vốn đang nắm giữ kỷ lục thế giới ở nội dung 400m hỗn hợp, đã tiếp tục thống trị đường đua này vào ngày hôm sau với thành tích 4:27.35 – thời gian nhanh thứ tám trong lịch sử. Dù không phá được kỷ lục thế giới của chính mình, cô vẫn khẳng định vị thế độc tôn với tấm huy chương vàng.
Tổng cộng, "nữ hoàng" 19 tuổi của làng bơi lội Canada đã chọn tranh tài ở "bộ tứ quyền lực" gồm 200m bơi bướm, 400m hỗn hợp, 400m tự do và 200m hỗn hợp, và cô đã không để cho bất kỳ đối thủ nào có cơ hội bám đuổi.
Taylor Ruck: Năm tấm huy chương vàng và cú "hat-trick cự ly 100m"
Nếu McIntosh là biểu tượng của lịch sử thì Taylor Ruck, 26 tuổi, lại là minh chứng cho sự đa năng đáng kinh ngạc. Nhà vô địch Olympic đã thâu tóm tới năm danh hiệu quốc gia tại vòng loại lần này.
Cô lần lượt chinh phục nội dung 50m tự do, 100m tự do, rồi tiếp tục bổ sung vào bộ sưu tập HCV ở nội dung 100m ngửa và 100m bơi bướm – qua đó hoàn tất cú "hat-trick 100m": ba huy chương vàng ở ba nội dung 100m với ba kiểu bơi khác nhau. Thành tích này đã đưa Ruck gia nhập nhóm những vận động viên xuất sắc và hiếm hoi nhất của làng bơi lội.
Oliver Dawson: 18 tuổi và hai kỷ lục hơn một thập kỷ
Tuổi trẻ không phải là rào cản để viết nên lịch sử. Oliver Dawson, 18 tuổi, có lẽ là phát hiện rực rỡ nhất ở các nội dung dành cho nam tại vòng loại năm nay.
Trong ngày thi đấu cuối cùng, anh đã phá tan các kỷ lục Canada ở nội dung 50m và 100m bơi ếch – những cột mốc đã tồn tại lần lượt 14 và 16 năm. Thành tích 2:09.50 ở nội dung 200m bơi ếch của anh là kết quả duy nhất vượt ngưỡng 900 điểm theo bảng xếp hạng quốc tế. Dawson đã tự tin giành một suất trong đội tuyển tham dự Giải vô địch Thái Bình Dương.
Ilya Kharun, Liendo và những cái tên khác
Hồ bơi Montreal còn chứng kiến nhiều màn trình diễn ấn tượng khác. Ilya Kharun, chuyên gia bơi bướm 21 tuổi người Montreal, đã giành chiến thắng ở nội dung 100m nam, đánh bại đối thủ nặng ký Josh Liendo.
Bản thân Liendo – người từng giành huy chương Olympic và giữ kỷ lục thế giới – đã quyết định bỏ qua các vòng loại để tập trung chuẩn bị cho Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung 2026 tại Glasgow. Cùng với Kylie Masse, anh sẽ là gương mặt dẫn đầu đoàn vận động viên Canada đến Scotland.
Đội hình tham dự Giải vô địch Thái Bình Dương đã lộ diện
Sau 5 ngày tranh tài quyết liệt tại Montreal, Hiệp hội Bơi lội Canada đã công bố danh sách đội tuyển: 20 nam và 22 nữ sẽ lên đường tham dự Giải vô địch Thái Bình Dương (Pan Pacific Championships) tại Irvine, California. Dẫn dắt đội hình là hai siêu sao từng giành huy chương Olympic, Summer McIntosh và Taylor Ruck.
Điều này có ý nghĩa gì?
Bơi lội Canada đang trải qua thời kỳ phục hưng rực rỡ. Ở tuổi 19, McIntosh đang viết lại những kỷ lục tưởng chừng như vĩnh cửu. Ruck chứng minh rằng sự đa năng vẫn có chỗ đứng trong bơi lội hiện đại. Còn Dawson cho thấy thế hệ mới đã sẵn sàng gõ cửa – và thậm chí là phá vỡ mọi rào cản.
Phía trước là Giải vô địch Thái Bình Dương vào tháng 8, Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung tại Glasgow, và tất nhiên là hướng tới kỳ Olympic tiếp theo. Những gì diễn ra tại hồ bơi Montreal đã chứng minh: bơi lội Canada không chỉ đang hồi sinh mạnh mẽ, mà còn đang lao vút về phía trước, phá vỡ mọi kỷ lục một cách đầy thuyết phục.
