মন্ট্রিয়লের অলিম্পিক পুলটি এমন এক মঞ্চে পরিণত হয়েছিল, যেখানে ২০২৬ সালের ৫ থেকে ৯ জুলাই পর্যন্ত পাঁচ দিনে কয়েক দশকের পুরনো সব রেকর্ড ভেঙে চুরমার হয়ে গেছে এবং কানাডিয়ান সাঁতারের নতুন প্রজন্ম সগৌরবে নিজেদের আগমনী বার্তা ঘোষণা করেছে।
সামার ম্যাকিনটোশ: ১৬ বছর ধরে অপেক্ষমাণ একটি রেকর্ড
প্রথম দিনের সন্ধ্যা। নারীদের ২০০ মিটার বাটারফ্লাই ইভেন্ট। টরন্টোর ১৯ বছর বয়সী সামার ম্যাকিনটোশ যখন স্টার্টিং ব্লকে এসে দাঁড়ালেন, পুরো হলঘর তখন নিস্তব্ধ হয়ে গেল — সবাই জানত যে বিশেষ কিছু একটা ঘটতে চলেছে।
সমাপ্তি। স্কোরবোর্ড: ২:০১.৬৫। এটি কেবল একটি জয় নয়। এটি একটি নতুন বিশ্ব রেকর্ড, যা চীনের লিউ জিগ-এর প্রায় ১৬ বছর টিকে থাকা আগের রেকর্ডটিকে ধুলোয় মিশিয়ে দিয়েছে। ৬০০০ দিনেরও বেশি সময় ধরে অক্ষুণ্ণ থাকা এই রেকর্ডটি এমন এক কিশোরীর দাপটে ভেঙে পড়ল, যার জন্মও হয়নি রেকর্ডটি গড়ার সময়ে।
৪০০ মিটার ইনডিভিজুয়াল মিডলেতে বিশ্ব রেকর্ডের মালিক ম্যাকিনটোশ পরের দিনও ৪:২৭.৩৫ সময় নিয়ে এই দূরত্বে জয়লাভ করেন — যা ইতিহাসের অষ্টম দ্রুততম সময়। তিনি নিজের বিশ্ব রেকর্ড ভাঙতে না পারলেও জয়টি ঠিকই ছিনিয়ে নেন।
মাত্র ১৯ বছর বয়সী এই কানাডিয়ান সুইমিং কুইন নিজের জন্য ‘বিগ ফোর’ ইভেন্টগুলো বেছে নিয়েছিলেন — ২০০ মিটার বাটারফ্লাই, ৪০০ মিটার মিডলে, ৪০০ মিটার ফ্রিস্টাইল এবং ২০০ মিটার মিডলে — এবং প্রতিপক্ষদের জয়ের বিন্দুমাত্র সুযোগ দেননি।
টেলর রাকি: পাঁচটি স্বর্ণপদক এবং ‘১০০ মিটারে হ্যাটট্রিক’
ম্যাকিনটোশ যদি ইতিহাস গড়ার কারিগর হন, তবে ২৬ বছর বয়সী টেলর রাকি হলেন অবিশ্বাস্য বহুমুখিতার প্রতীক। এই অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন এই বাছাইপর্বে পাচঁটি জাতীয় শিরোপা জিতেছেন।
তিনি প্রথমে ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইল এবং তারপর ১০০ মিটার ফ্রিস্টাইলে জয়লাভ করেন, যার সাথে ১০০ মিটার ব্যাকস্ট্রোক এবং ১০০ মিটার বাটারফ্লাই যুক্ত করে তথাকথিত ‘১০০ মিটারে হ্যাটট্রিক’ পূর্ণ করেন: তিনটি ভিন্ন স্টাইলে তিনটি ভিন্ন ১০০ মিটারের ইভেন্টে সোনা। এই অনন্য কৃতিত্ব রাকিকে এক অতি অভিজাত শ্রেণিতে অন্তর্ভুক্ত করেছে।
অলিভার ডসন: ১৮ বছর বয়স এবং এক দশকেরও বেশি পুরনো দুটি রেকর্ড
ইতিহাসে নাম লেখানোর পথে অল্প বয়স কখনো বাধা হতে পারে না। ১৮ বছর বয়সী অলিভার ডসন সম্ভবত বাছাইপর্বের পুরুষ বিভাগের সবচেয়ে উজ্জ্বল প্রতিভা হিসেবে আবির্ভূত হয়েছেন।
সমাপনী দিনে তিনি ৫০ মিটার এবং ১০০ মিটার ব্রেস্টস্ট্রোকে কানাডিয়ান রেকর্ড ভেঙে দেন — যেখানে উভয় রেকর্ডই যথাক্রমে ১৪ এবং ১৬ বছর ধরে টিকে ছিল। ২০০ মিটার ব্রেস্টস্ট্রোকে তার সময় (২:০৯.৫০) ছিল একমাত্র ফলাফল যা আন্তর্জাতিক পয়েন্ট টেবিল অনুযায়ী ৯০০ পয়েন্টের গণ্ডি অতিক্রম করেছে। ডসন আত্মবিশ্বাসের সাথে প্যান প্যাসিফিক চ্যাম্পিয়নশিপের দলে নিজের জায়গা নিশ্চিত করেছেন।
ইলিয়া হারুন, লিয়েন্ডো এবং অন্যান্যরা
মন্ট্রিয়লের পুলে আরও কিছু চমৎকার পারফরম্যান্স দেখা গেছে। মন্ট্রিয়লের ২১ বছর বয়সী বাটারফ্লাই বিশেষজ্ঞ ইলিয়া হারুন জশ লিয়েন্ডোকে পেছনে ফেলে পুরুষদের ১০০ মিটার বাটারফ্লাই ইভেন্টে জয়লাভ করেন।
অলিম্পিক পদকজয়ী এবং বিশ্ব রেকর্ডধারী লিয়েন্ডো নিজে এই বাছাইপর্ব এড়িয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, যাতে তিনি গ্লাসগোতে অনুষ্ঠিতব্য ২০২৬ কমনওয়েলথ গেমসের প্রস্তুতির দিকে মনোনিবেশ করতে পারেন। কাইলি মাসের সাথে তিনি স্কটল্যান্ডে কানাডিয়ান প্রতিনিধি দলের নেতৃত্ব দেবেন।
প্যান প্যাসিফিক চ্যাম্পিয়নশিপের দল ঘোষণা করা হয়েছে
মন্ট্রিয়লে পাঁচ দিনের লড়াই শেষে সুইমিং কানাডা জাতীয় দলের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে: ২০ জন পুরুষ এবং ২২ জন নারী ক্যালিফোর্নিয়ার আরভিনে অনুষ্ঠেয় প্যান প্যাসিফিক চ্যাম্পিয়নশিপে অংশ নিতে যাচ্ছেন। অলিম্পিক পদকজয়ী সামার ম্যাকিনটোশ এবং টেলর রাকি দলের নেতৃত্ব দেবেন।
এর অর্থ কী?
কানাডিয়ান সাঁতার এখন এক নবজাগরণের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। ১৯ বছর বয়সেই ম্যাকিনটোশ সেই সব রেকর্ড নতুন করে লিখছেন যা একসময় চিরস্থায়ী মনে হতো। রাকি প্রমাণ করছেন যে আধুনিক সাঁতারেও বহুমুখী প্রতিভা এখনও টিকে আছে। ডসন দেখিয়ে দিচ্ছেন যে নতুন প্রজন্ম ইতিমধ্যেই দরজায় কড়া নাড়ছে — এবং তা ভেঙে এগিয়ে আসছে।
সামনে রয়েছে আগস্টে প্যান প্যাসিফিক চ্যাম্পিয়নশিপ, গ্লাসগোতে কমনওয়েলথ গেমস এবং অবশ্যই পরবর্তী অলিম্পিক গেমসের দিকে নজর। মন্ট্রিয়লের পুলটি প্রমাণ করেছে: কানাডিয়ান সাঁতার কেবল টিকেই নেই — বরং এটি রেকর্ডের জলরাশিকে মাখনের মতো কেটে তীব্র বেগে এগিয়ে চলেছে।
